У той час як президент Байден у Франції виступає на підтримку боротьби України проти Росії, боєприпаси і зброя з пакету допомоги, схваленого Конгресом цієї весни, прибувають на фронт у кількості, достатній для стабілізації оборони, кажуть солдати і командири в інтерв'ю.
Росія, однак, все ще має перевагу в артилерії, яка є ключовою у війні в Україні.
Лейтенант Денис Ярославський, командувач на північному сході України, де російські війська атакували через кордон минулого місяця і погрожували просунутися до другого за величиною міста України Харкова, заявив у четвер, що українські артилеристи тепер можуть частіше обстрілювати російські війська.
Російський наступ значною мірою зупинився. Але на південь від Харкова, в українському регіоні Донбасу, Росія відновила атаки на українські позиції.
Загалом, лінія фронту суттєво не змістилася за більш ніж два тижні, незважаючи на запеклі і кровопролитні бої, згідно з повідомленнями солдатів на фронті, військовими звітами і супутниковими картами поля бою, складеними незалежними моніторинговими групами.
Пропонуємо вашій увазі огляд стану справ на фронті.
Харківська область
Росія атакувала через кордон на північний схід України 10 травня, викликавши побоювання, що її війська можуть просунутися до Харкова, або принаймні в межах артилерійської досяжності міста. Наближення артилерійських знарядь, таких як гаубиці, до Харкова дозволило б російським військам обстрілювати місто більш інтенсивно та ефективно. Наразі Росія змушена покладатися на авіаційні бомби і ракети більшої дальності, які є дорожчими за артилерійські снаряди.
Але для того, щоб потрапити в зону досяжності артилерії, російській армії доведеться знову просунутися принаймні так само далеко, як вона просунулася за останні три тижні.
За словами українських командирів, російські війська просунулися вглиб України приблизно на 10 кілометрів, перш ніж застрягли, зіткнувшись з більш добре укріпленими українськими позиціями. Командування також повідомило, що для стримування російського наступу прибуло більше українських військ, і що на передові позиції надходить більше американських боєприпасів.
До минулого тижня українські війська мали достатньо боєприпасів, щоб утримувати Росію на її нинішніх позиціях, сказав в інтерв'ю лейтенант Ярославський. «Наша артилерія б'є по скупченнях» російських військ, - сказав він.
Працівник швидкої допомоги в житловому будинку, який постраждав від російського бомбардування минулого місяця. Фінбар О'Райлі
За даними Харківської обласної військової адміністрації, найзапекліші бої точаться на вулицях Вовчанська, міста, розташованого приблизно в 7-ми кілометрах на південь від російського кордону, яке розділене між двома арміями. Після чотирьох тижнів боїв місто спорожніло і здебільшого зруйноване.
Проте, за словами лейтенанта Ярославського, Україна може утримати позиції, які утримують її солдати в місті, де вони воюють з підвалів і в руїнах будівель, порушивши російську логістику поблизу, завдавши ударів по території Росії. Минулого тижня адміністрація Байдена, разом з півдюжиною інших західних союзників України, дозволила такі удари з використанням зброї, яку вони надали українським військам.
«Раніше наші артилерійські батареї були дуже обережними з кількістю снарядів, які вони могли використати, і не намагалися стріляти по кількох російських солдатах», - сказав лейтенант Ярославський. За його словами, артилерія змінила тактику і тепер знову націлена на обстріли українських позицій невеликими російськими підрозділами.
Лейтенант Національної гвардії України Олександр Бутар, який воює біля села Липці, розповів, що у середу близько 7 ранку його розбудило радіоповідомлення: Підрозділ із семи росіян підійшов до українського окопу, і там точилася перестрілка. В інтерв'ю він описав такі бої як звичайні. «Ми маємо дві-три піхотні атаки щодня», - сказав він.
Лейтенант Буктар розповів, що відреагував на них за допомогою відпрацьованої процедури, підкресливши важливість артилерійських боєприпасів. Він наказав безпілотнику пролетіти над окопом, а потім наказав своїй артилерії вдарити по ділянці прямо перед українськими окопами, куди наступали росіяни. «Ми використовуємо все, що маємо», - сказав він про артилерійські боєприпаси.
Донбаський регіон
Стратегія Росії щодо відкриття нового фронту на північ від Харкова, на думку українських і західних військових аналітиків, мала на меті розтягнути обмежені сили України і послабити оборону на півдні, в промисловому і сільськогосподарському регіоні Донбасу.
Російські війська просувалися вперед у цьому регіоні невеликими і повільними, але кривавими кроками.
Після захоплення донбаського міста Бахмут рік тому, Росія просунулася приблизно на 4 кілометри по відкритих полях, щоб досягти східної околиці міста Часів Яр, але потім зупинилася біля зрошувального каналу.
Оборона Часів Яру вважається стратегічно важливою, оскільки місто розташоване на височині, і його втрата відкрила б двері для подальшого просування росіян до більших населених пунктів на заході і півночі. Згідно з супутниковими картами поля бою, останні російські наземні підрозділи в напрямку Часів Яру були помічені минулого тижня.
За словами Роба Лі, старшого наукового співробітника Євразійської програми Інституту зовнішньої політики, це затишшя було ознакою того, що російські війська «не скористалися харківським наступом, хоча їм вдалося змусити Україну вивести певну кількість військ з Донбасу».
Згідно з супутниковими картами, південний Донбас був місцем найбільш інтенсивних бойових дій протягом останніх тижнів.
Захопивши місто Авдіївку в лютому, росіяни прорвали першу лінію оборони, і відтоді вони з боями просуваються вперед, захоплюючи село за селом. Вони ще не досягли другої лінії української оборони біля села Карлівка.
В ніч з середи на четвер російська армія здійснила ще одне невелике просування в цьому напрямку біля села Сокіл, за словами українських солдатів.
У цьому бою росіяни атакували український тил під Соколом на бронетранспортері. Військовослужбовці 47-ї бригади намагалися контратакувати за допомогою американської бойової машини піхоти «Бредлі», за словами сержанта бригади, який попросив назвати його позивний «Сапсан». Але гармата «Бредлі» вийшла з ладу, і росіяни зійшли з неї і атакували позицію.
За словами Сапсана, це був приклад російської тактики проведення зондувальних атак для пошуку слабких місць. Зазвичай такі атаки були «квитком в один кінець для солдатів», які брали в них участь, сказав він. Але, додав він, вони дають росіянам розвіддані, щоб підготуватися до атак більших сил.
«Вони завжди це роблять, штурмуючи наші позиції, і заради цього готові знищити бронетранспортер і особовий склад», - сказав він, говорячи про втрати росіян. На відміну від боїв на північ від Харкова, Сапсан зазначив, що у своїй кампанії на Донбасі Росія також проводила більш масштабні атаки силами батальйонів чисельністю до 500 чоловік.
«Ворог не припиняє наступати і постійно обстрілює наші позиції», - сказав в інтерв'ю полковник Назар Волошин, речник військового командування Східного оперативного командування Збройних сил України.
За його словами, росіяни зараз просуваються до двох середніх міст - Покровська і Курахового, а також до траси між Покровськом і Костянтинівкою, яка з'єднує південний Донбас з містами на півночі.
Аналітики кажуть, що надходження західної допомоги полегшило Україні захист своїх позицій, але ще не мало вирішального ефекту. «Рішення Байдена зробило головну зміну не на полі бою, а серед усіх інших країн, які наслідували його приклад», - сказав Бен Баррі, старший науковий співробітник Міжнародного інституту стратегічних досліджень з питань наземної війни.
За словами пана Лі, Росія зберегла значну перевагу в живій силі та вогневій потужності і, ймовірно, продовжуватиме наступальні дії протягом більшої частини року. "Але в якийсь момент, - сказав він, - вона може зіткнутися з нестачею танків і бронетехніки. "Ми бачили дійсно значну кількість танків і бронемашин, які воюють на Авдіївському фронті з жовтня. І такі темпи втрат, ймовірно, не є стійкими в довгостроковій перспективі".
