За словами російських офіційних осіб, Україна використала повітряні та морські безпілотники для нападу на два підконтрольні Росії порти в Чорному морі, включаючи ключовий військово-морський і судноплавний вузол, що є очевидним розширенням української кампанії з нанесення ударів по цілях, що мають стратегічне і символічне значення для Москви, далеко від лінії фронту війни.
Атаки відбулися в той час, коли Росія бомбардує українські порти на Чорному морі і Дунаї, ставлячи під загрозу експорт зерна з Києва і загрожуючи глобальній продовольчій безпеці, і стали ще однією ознакою здатності України використовувати свій зростаючий арсенал безпілотників для ураження навіть добре захищених російських об'єктів.
Масштаби пошкоджень у Новоросійську, базі Чорноморського флоту Росії, де також знаходиться нафтовий термінал та інша інфраструктура, не були одразу зрозумілі. Російські військові блогери розмістили в соціальних мережах неперевірене відео, на якому, за їхніми словами, було видно, як великий російський корабель заходить у порт і буксирується туди. Після того, як відео почало поширюватися, призначений Росією голова Криму Олег Крючков розкритикував блогерів за те, що вони дозволили Україні побачити "результати їхньої атаки".
Двоє українських посадовців, які говорили на умовах анонімності, щоб обговорити чутливі військові питання, заявили, що напад на Новоросійськ був спільною операцією Служби безпеки України та Військово-морських сил України. Один український чиновник повідомив, що російський корабель "Оленегорский горняк", великий десантний корабель, який може перевозити важкі вантажі і військову техніку, був пошкоджений в результаті удару.
Міністерство оборони Росії заявило, що атака не завдала шкоди і що всі безпілотники були нейтралізовані, стверджуючи, що два надводні кораблі без екіпажу були зняті з води ще до того, як вони досягли бази.
Рух суден у порту Новоросійська було тимчасово зупинено, повідомили російські державні ЗМІ з посиланням на Каспійський трубопровідний консорціум, групу, яка управляє експортом нафти через порт. Губернатор регіону Веніамін Кондратьєв також заявив, що ніхто не постраждав і не був пошкоджений.
За повідомленням Міністерства оборони Росії, на світанку російський військово-морський порт у Феодосії в окупованому Криму був атакований безпілотними літальними апаратами дальнього радіусу дії. Воно заявило, що збило 10 українських безпілотників і вивело з ладу ще три, а також повідомило, що жодних пошкоджень не було.
Мапи © Mapbox © OpenStreetMap
Публічно Україна не взяла на себе відповідальність за напад у Новоросійську, а речник Військово-морських сил України заявив, що вони "не мають до нього жодного стосунку". Київ дотримується політики навмисної невизначеності щодо нападів на території Росії, але президент Володимир Зеленський дав зрозуміти, що нападів у межах російських кордонів буде більше.
Україна була менш обережною щодо нападу в Криму в п'ятницю. Наталія Гуменюк, речниця південного командування українських військових, повідомила Радіо Свобода, що Чорноморський флот Росії використовує велику нафтобазу в порту Феодосії, і "тому слід і надалі очікувати там вибухів".
Страйки відбуваються на тлі ескалації напруженості навколо Чорного моря. Після виходу з міжнародної угоди, яка дозволила Києву експортувати мільйони тонн зерна, російські безпілотники і ракети бомбардували українські порти Одеси, Миколаєва, Рені та Ізмаїла, знищивши, за даними українських чиновників, понад 200 000 тонн зерна.
Порт у Новоросійську є ключовим транспортним вузлом для російської сільськогосподарської продукції. Коли Росія погодилася на угоду, яка дозволила Україні експортувати зерно минулого літа, Москва наполягала на тому, щоб Європейський Союз роз'яснив, що санкції, накладені на Росію, не торкнуться Новоросійська, дозволивши банкам, страховикам та іншим компаніям брати участь в експорті російського зерна і добрив, не порушуючи обмежень.
