Кампанія сподівалася зібрати близько 50 мільйонів доларів від великих донорів у Фонд перемоги Байдена, який спрямовує гроші на кампанію Байдена, Національний комітет Демократичної партії та демократичні партії штатів. Саме таку суму пожертвували великі донори в червні, за словами однієї з осіб, поінформованих з цього питання. Ці пожертви відстежуються окремо від дрібних донорів кампанії.
Але після його невдалого виступу на дебатах наприкінці минулого місяця ця сума, ймовірно, буде меншою за 25 мільйонів доларів у липні, що є нестерпно малою сумою для літнього місяця президентських перегонів, за словами співрозмовників, які побажали залишитися анонімними, щоб розкрити деталі про фінанси кампанії.
Пан Байден зібрав 28 мільйонів доларів за один вечір у червні на благодійному вечорі в Голлівуді, який організував актор Джордж Клуні. Минулого тижня пан Клуні закликав пана Байдена завершити свою кампанію.
Якщо пан Байден вийде з перегонів і номінантом стане хтось інший, залишається невідомим, наскільки легко можна буде перевести вже зібрані гроші новому кандидату, хоча було б простіше, якби цією людиною була віце-президент Камала Гарріс. Донори та люди, залучені до збору коштів для пана Байдена, очікують, що ситуація з грошима швидко покращиться, якщо з'явиться новий номінант.
Проблеми зі збором коштів у пана Байдена почалися майже одразу після його дебатів проти Дональда Трампа, який у четвер втретє поспіль стане кандидатом у президенти від Республіканської партії. Демократи, які планували провести заходи зі збору коштів, швидко виявили, що зобов'язання щодо пожертвувань на користь пана Байдена були скасовані. Кампанія призупинила плани проведення деяких заходів після того, як донори відмовилися давати гроші, поки пан Байден залишався у перегонах.
Тим не менш, представники кампанії наполягають на тому, що збір невеликих коштів у першій половині липня залишався стабільним. Кампанія збирає гроші через спільну угоду про збір коштів між нею, Національним комітетом Демократичної партії та демократичними партіями штатів. Перші 6600 доларів з кожного внеску - максимальна сума в твердому доларі, передбачена федеральним законодавством, - йдуть на кампанію Байдена, а наступні кошти розподіляються між національними комітетами та партіями штатів.
Дрібні донори, як правило, дають значно менше цієї суми, тоді як найбільші донори партії можуть виписувати чеки на суму до 929 600 доларів, більша частина яких розподіляється між партійними комітетами. Саме відсутність цих донорів пояснює стрімке падіння обсягів збору коштів.
Кампанія не зобов'язана оприлюднювати дані про збір коштів за липень до середини серпня.
«Це спекуляції, - сказала Лорен Хітт, прес-секретар кампанії Байдена. «Підсумкові дані за місяць до фінального ривка - це безглузді прогнози».
Пані Хітт сказала, що кампанія Байдена не очікувала, що в липні вдасться досягти таких же показників збору коштів від великих донорів, як у червні.
«З червня по липень завжди очікувався спад, оскільки більшість великих донорів йшли на літні канікули, - сказала вона. «Низовий рівень залишається стабільним. Ніхто не каже, що ми зможемо зробити це лише завдяки низовому рівню, але ми давно очікували, що він становитиме більшу частку нашого загального збору коштів, коли ми наблизимося до дня виборів, як це було у 2020 році».
Величезне зниження збору коштів відбулося після кількох тижнів занепокоєння з боку донорів. Пан Клуні, який був рішучим прихильником пана Байдена, написав у гостьовій статті для New York Times, що він більше не може підтримувати президента після дебатів і після того, як побачив його особисто на заході зі збору коштів у Лос-Анджелесі кількома тижнями раніше.
За ним послідували інші голлівудські знаменитості, серед яких Роб Райнер, режисер і актор.
Ситуація з найпомітнішою зовнішньою групою пана Байдена також похмура. Нещодавно газета «Таймс» повідомила, що деякі великі донори заявили групі «Майбутнє вперед», що приблизно 90 мільйонів доларів США будуть призупинені, якщо пан Байден залишиться в перегонах.
Джон Морган, адвокат зі штату Флорида, який був основним донором Байдена і прихильником, який атакував критиків президента в партії, в електронному листі визнав, що ситуація виглядає похмурою для президента.
Він послався на приватні розмови, описані в численних новинах, в яких троє найвпливовіших демократів у Конгресі - Чак Шумер, Хакім Джеффріс і Ненсі Пелосі - висловили Байдену занепокоєння тим, що він залишається кандидатом від Демократичної партії проти Трампа, чиє президентство вони вважають екзистенційною небезпекою.
«Коли у вас є Пелосі, Шумер і Джеффріс, - сказав пан Морган, - ви відчуваєте, що назріває момент Голдуотера». У 1974 році сенатор-республіканець Баррі Голдуотер успішно переконав президента Річарда М. Ніксона піти у відставку, оскільки йому загрожував імпічмент через Вотергейтський скандал.
Пан Морган додав: «Демократи самі саботували його кампанію. Це схоже на гру в хованки, в яку ми грали в дитинстві. Хто моргне? Або вони обидва самознищаться?»
Він сказав, що залишається з паном Байденом: «Я з Джо, поки він не піде, а потім я піду». Але партію поглинають, сказав він.
«Демократи їдять своїх», - сказав він. «Республіканці їдять демократів».
