Воно також є глибоко символічним для Президента Путіна, оскільки є опорою його спірних претензій на Кримський півострів з моменту завершення будівництва подвійних дорожніх прольотів у 2018 році.
Путін головував на відкритті мосту, особисто проїхавши на вантажівці через те, що є фізичним зв’язком між Росією і Кримом – землею, яку Путін захопив у України в 2014 році і анексував під міжнародний резонанс.
Українці ненавидять міст, чий символізм і стратегічне значення для постачання вже давно зробили його потенційною мішенню. Влітку українські військові розмістили в Твіттері знущальне зображення з погрозою завдати по ньому удару керованими ракетами, наданими американцями. На відео було показано пускову установку, високомобільну артилерійську ракетну систему, що плаває на рожевому надувному плоту-басейні в протоці, а на задньому плані – міст.
І в якийсь момент влітку він, схоже, став мішенню: Російські офіційні особи заявили, що безпілотник спровокував системи протиповітряної оборони. Український уряд тоді не мав офіційних коментарів.
Пошкодження мосту може перервати єдиний сухопутний маршрут постачання з Росії на її бази в Криму.
Москва посилила контрзаходи для захисту споруди, розгорнувши корабель-мішень, оснащений масивними радіолокаційними відбивачами, для захисту мосту від нападу і проводячи навчання з накриття мосту димовою завісою.
Окрім військової цінності, споруда має глибоке символічне значення для Кремля. Після незаконної анексії Криму в 2014 році Москва пообіцяла фізично приєднати півострів до Росії.
Протягом століття розмови про будівництво мосту через протоку, яка пролягає між двома гірськими хребтами, що створюють жорстоку аеродинамічну трубу, так і не призвели до конкретних дій. Але Путін підтримав цей проект, незважаючи на цю та інші інженерні проблеми, серед яких морське дно, вкрите приблизно 250 футами дрібного мулу, відкладеного алювіальним потоком з різних річок.
Під час Другої світової війни крижина, що відірвалася під час весняної відлиги, зруйнувала німецький військовий міст, який був нашвидкуруч збудований через воду на допомогу нацистським військовим зусиллям.
У 2018 році, коли було відкрито новий міст, Путін привітав це “чудове” досягнення, яке, за його словами, маючи на увазі велике місто на півострові, “робить Крим і легендарний Севастополь ще сильнішими, а всіх нас ще ближчими один до одного”.
Але після вибухів на Сакському аеродромі в Криму в серпні міст слугував іншій меті: він був швидким шляхом втечі, коли війна прийшла на півострів, і за один день ним проїхало понад 38 000 автомобілів, що стало найбільшим показником з часу оголошення Путіним про його відкриття.
