Лі Шанфу, міністр оборони Китаю, виступить у вівторок на щорічній конференції з питань безпеки в Москві і проведе зустрічі в російській столиці, йдеться в заяві міністерства оборони Китаю, опублікованій в понеділок. У повідомленні також йдеться, що пан Лі також відвідає Білорусь - найближчого союзника Росії і північного сусіда України, де він "проведе зустрічі і переговори з білоруським державним і військовим керівництвом, а також відвідає білоруські військові частини".
Конференція у вівторок в Москві, організована російським міністром оборони Сергієм Шойгу, схоже, покликана допомогти поглибити російські зв'язки з військовими за межами Заходу. Це сталося після того, як президент Росії Володимир Путін прийняв лідерів африканських країн на саміті в Санкт-Петербурзі минулого місяця, що стало ще однією спробою подолати зусилля Заходу, спрямовані на ізоляцію Москви на міжнародній арені через її повномасштабне вторгнення в Україну.
Російські державні ЗМІ повідомили, що Китай також бере участь у виставці оборонної промисловості, яка проходить у Москві цього тижня. У відеопривітанні учасникам конференції, опублікованому в понеділок, пан Путін заявив, що Росія прагне співпрацювати у військовій сфері з усіма країнами, які "відстоюють свої національні інтереси, свій незалежний шлях розвитку" - типова мова Кремля, що стосується урядів, які відокремлюють себе від Заходу.
Китай, схоже, прагне телеграфувати свою підтримку пану Путіну навіть тоді, коли він зображує себе як такого, що прагне миру в Україні і є потенційним посередником. Раніше цього місяця Китай направив свого представника на переговори, спрямовані на припинення війни в Україні, які приймала Саудівська Аравія в Джидді, хоча Росія не була серед близько 40 країн, запрошених до участі в переговорах.
Росія засудила переговори в Джидді як безглузді без своєї участі, охарактеризувавши їх як марну спробу згуртувати світ, що розвивається, на підтримку Києва. Після конференції, в очевидній спробі заспокоїти Москву, Міністерство закордонних справ Китаю заявило, що його головний дипломат провів телефонну розмову зі своїм російським колегою і сказав йому, що Китай "підтримуватиме незалежну і неупереджену позицію" щодо України.
Західні санкції, запроваджені після повномасштабного вторгнення Росії в Україну 18 місяців тому, закріпили статус Китаю як найважливішого економічного і геополітичного партнера Росії. Китай є найбільшим імпортером російської нафти і став ще більш важливим постачальником споживчих товарів, таких як автомобілі, після того, як багато західних компаній припинили ведення бізнесу в Росії.
Але ступінь підтримки Пекіном російського вторгнення є більш неоднозначною. Державний секретар США Ентоні Блінкен заявив у червні, що хоча Сполучені Штати не бачать жодних ознак того, що уряд Китаю вирішив надіслати летальну допомогу Росії, вони стурбовані тим, що приватні китайські компанії надаватимуть матеріальну допомогу і технології, які московські військові можуть використати в Україні.
Минулого місяця Управління директора національної розвідки США оприлюднило доповідь, в якій йшлося про те, що Китай, схоже, постачає Росії технології подвійного призначення і закуповує більше російських енергоносіїв.
Візит пана Лі відбувається через кілька тижнів після того, як Китай і Росія провели військово-морські навчання поблизу Аляски. Хоча дехто у Вашингтоні вважав ці навчання провокаційними, Китай порівняв їх з плаванням кораблів ВМС США в Південно-Китайському морі і Тайванській протоці.
"Китай і Росія повинні посилити стратегічну співпрацю, в тому числі військову", - сказав Сун Чжунпін, пекінський коментатор, колишній військовий офіцер. "Співпраця корисна для руйнування гегемонії Заходу".
Пан Лі перебуває під санкціями США з 2018 року через купівлю російських винищувачів і зенітно-ракетного комплексу. Китай заявив, що це покарання стало причиною того, що він проігнорував запрошення зустрітися зі своїм американським колегою, міністром оборони Ллойдом Остіном III, на конференції з питань безпеки в Сінгапурі на початку цього року.
