Рішення Ізраїлю в середу призупинити вторгнення в Газу, щоб дозволити Хамасу звільнити частину заручників - крок, який зараз активно підтримується прем'єр-міністром Біньяміном Нетаньяху, - стало кульмінацією тижневої суперечки між цивільними і військовими лідерами Ізраїлю про те, чи не посилить така угода Хамас і чи не поставить під загрозу заручників, які залишилися в живих.
Одна група лідерів на чолі з Йоавом Галланом, міністром оборони Ізраїлю, прагнула відкласти припинення вогню і звільнення 50 заручників в обмін на 150 палестинських в'язнів, яких утримує Ізраїль, побоюючись, що це сповільнить темпи ізраїльського вторгнення, дозволить ХАМАСу перегрупуватися і відверне увагу міжнародної спільноти від решти 190 осіб, які утримуються в полоні в Газі.
Інша група, до якої входив Давид Барнеа, голова Моссаду, ізраїльської служби зовнішньої розвідки, який вів переговори з боку Ізраїлю, стверджувала, що угода краще, ніж ніякої, і що вторгнення може продовжитися після короткочасного припинення вогню, за словами чотирьох високопоставлених чиновників служби безпеки, які говорили анонімно, оскільки не мали дозволу на спілкування з пресою.
За словами трьох з них, перша група спочатку взяла гору, переконуючи пана Нетаньяху відкласти голосування в кабінеті міністрів, спочатку заплановане на 14 листопада. Вони сподівалися, що посилення військового тиску дасть Ізраїлю більше впливу за столом переговорів, що дозволить звільнити більше заручників.
Але друга група врешті-решт перемогла, що змусило пана Нетаньяху провести голосування достроково в середу, створивши основу для чотириденного перемир'я і обміну полоненими, який може розпочатися вже цього тижня. Високопоставлений представник першої групи заявив, що її члени змінили свою думку, оскільки умови, які Ізраїль зміг отримати в підписаній угоді, були значно кращими, ніж ті, що існували тиждень тому.
Офіс пана Нетаньяху, ізраїльські військові і Моссад відмовилися від коментарів.
Угода була укладена в той час, коли Нетаньяху зіткнувся з конкуруючим тиском всередині країни і за кордоном. Адміністрація Байдена змусила його погодитися на звільнення заручників і тимчасове перемир'я на тлі зростаючої міжнародної тривоги з приводу великої кількості жертв і гуманітарної кризи, спричиненої 47-денними бомбардуваннями і чотиритижневим вторгненням Ізраїлю в Газу.
Вдома багато ізраїльтян розлючені тим, що уряд Нетаньяху не зміг запобігти нападу ХАМАСу на півдні Ізраїлю 7 жовтня, який став початком війни і призвів до захоплення близько 240 заручників. Деякі ізраїльтяни з нетерпінням чекають від нього розгрому ХАМАСу, навіть якщо це поставить під загрозу заручників; інші хочуть, щоб він поставив на перше місце порятунок заручників, навіть якщо це сповільнить контрнаступ на ХАМАС; треті хочуть укласти угоду про звільнення заручників лише в тому випадку, якщо вона звільнить всіх, кого ХАМАС захопив минулого місяця, а не лише кількох.
За даними чиновників охорони здоров'я в контрольованому ХАМАС анклаві, щонайменше 12 700 людей загинули в Газі з тих пір, як Ізраїль почав наносити удари у відповідь на рейд ХАМАС, в результаті якого, за оцінками ізраїльських чиновників, загинуло близько 1200 осіб.
Хоча спочатку Ізраїль отримав широку підтримку після нападів ХАМАС, його міжнародні партнери - головним чином, Сполучені Штати - підштовхнули пана Нетаньяху до того, щоб обмежити кількість жертв серед цивільного населення і полегшити наслідки руйнувань для решти мешканців Гази, більшість з яких покинули свої домівки.
Напруженість в ізраїльському керівництві відображає ширші дебати в ізраїльському суспільстві щодо безпосередніх пріоритетів військових у відповідь на атаки 7 жовтня. Для багатьох ізраїльтян сенс існування держави полягає в тому, щоб захищати своїх громадян. Багато хто вважає, що минулого місяця вона не впоралася з цим завданням. Те, як цей захист має бути відновлений, стало предметом публічної дискусії.
Пан Нетаньяху та інші ізраїльські лідери неодноразово заявляли, що головними цілями ізраїльського вторгнення є витіснення ХАМАС з Гази і повернення всіх заручників. Для багатьох ізраїльтян обидві цілі служать одній меті: відновленню здатності держави захищати своїх громадян.
Але в короткостроковій перспективі, на думку деяких, ці дві цілі суперечать одна одній. Безупинно просуваючись через сектор Газа в переслідуванні ХАМАС, ізраїльські військові ризикують загибеллю заручників під перехресним вогнем або під час ізраїльських бомбардувань. Але, призупинивши вторгнення і дозволивши звільнити частину заручників, армія, можливо, дає Хамасу час на перегрупування.
Згідно з угодою, ізраїльські військово-повітряні сили припинять польоти літаків-розвідників над південною частиною Гази і призупинять польоти над північною частиною на шість годин щодня, що потенційно дозволить ХАМАСу переміщати свої сили через цю територію непомітно, кажуть аналітики.
"Хто має перевагу в цій битві? Хамас", - сказав Фуад Хуффаш, палестинський аналітик, близький до Хамасу. "Ізраїль фактично погодився на умови Хамасу", - додав він.
Деякі ізраїльські військові побоюються, що в цій оцінці є частка правди. Але, за словами Ягіля Леві, військового експерта з Відкритого університету Ізраїлю, зростаючий рух протесту, очолюваний сім'ями заручників, змусив пана Нетаньяху зробити більше для порятунку їхніх родичів.
В останні дні тисячі демонстрантів пройшли близько 40 миль від Тель-Авіва до Єрусалиму, закликаючи уряд допомогти звільнити заручників. Пан Нетаньяху, можливо, зрозумів, що "нехтування питанням заручників сприятиме розширенню кола антиурядових протестів", - сказав д-р Леві.
Коли минулого тижня Нетаньяху був близький до того, щоб провести голосування в кабінеті міністрів щодо попередньої версії угоди про припинення вогню, Галлант та інші успішно лобіювали його, щоб він відклав голосування, щоб дозволити ізраїльській армії продовжити вторгнення і захопити найбільшу лікарню Гази "Аш-Шифа", серед інших цілей.
Ізраїль стверджує, що лікарня приховує військову інфраструктуру ХАМАС, і представив відеозапис тунелю, який, за його словами, веде під лікарнею, а також відеозапис камер спостереження, на якому видно, як до лікарні привозять заручників. ХАМАС заперечує ці звинувачення.
Однак майже через тиждень після того, як армія захопила Аль-Шифу, пан Галлант і його союзники підтримали перемир'я, отримавши переважну підтримку на засіданні уряду, частково тому, що вони вважали, що рішення захопити більшу територію міста Газа дозволило Ізраїлю зібрати більше розвідувальних даних про зниклих заручників, а також ще більше послабити ХАМАС. На думку пана Галланта, це дало Ізраїлю сильнішу позицію на переговорах і дозволило йому домогтися кращої угоди, за словами високопоставленого чиновника, знайомого з точкою зору пана Галланта.
"Те, що призвело до результату, якого ми сподіваємося досягти в найближчому майбутньому, - це рішучі, професійні, точні і смертоносні дії Армії оборони Ізраїлю", - сказав пан Галлант в кабінеті міністрів, згідно з письмовою стенограмою його виступу, наданою його міністерством.
Інші міністри, які вагалися, повернулися до ідеї припинення вогню, оскільки їхні колеги по уряду переконали їх у тому, що вони підтримають відновлення бойових дій після кількаденної паузи. Бецалель Смотрич, ультраправий міністр фінансів, спочатку заявив, що не підтримає угоду, але змінив свою думку під час засідання уряду, згідно із записаною заявою, яку він надав ізраїльському журналісту.
Щоб переконати пана Смотрича та інших, уряд офіційно оголосив, що "бойові дії в секторі Газа триватимуть" і після припинення вогню.
Яків Пері, колишній голова Шин-Бет, ізраїльської служби внутрішньої безпеки, заявив, що Ізраїль повинен був прийняти цю угоду.
"Кожного заручника, якого хоче повернути ХАМАС, ми не можемо відмовити", - сказав пан Пері, що дало ХАМАСу козир на переговорах. Пан Пері, однак, занепокоєний тим, що в цій угоді "ймовірність невдач дуже висока". Навіть незначний інцидент може поставити під загрозу припинення вогню, додав він.
Але, незважаючи на плани уряду продовжувати атакувати Хамас після припинення вогню, пан Пері не впевнений, що це станеться.
"Коли ви зупиняєте війну, важко відродити імпульс", - сказав він.
