Протягом останнього тижня російські війська досягли швидких успіхів у східній частині Донецької області, захопивши кілька сіл і впритул наблизившись до міста Покровськ, одного з головних українських оборонних опорних пунктів у цьому регіоні.
Російські війська зараз знаходяться всього в 15 кілометрів від Покровська після того, як московські війська просунулися вздовж залізничної лінії і просунулися приблизно на чотири із половиною кілометри в напрямку міста, згідно з картами поля бою з відкритих джерел, що базуються на бойових відеозаписах і супутникових знімках. Російський прогрес різко контрастує з повільними, але впевненими успіхами, яких Москва досягла цього року в Донецькій області, іноді вимірюваними лише кількома сотнями ярдів на тиждень.
Військові аналітики кажуть, що швидкі успіхи відображають покращену здатність Москви використовувати проломи в українських оборонних лініях, які були ослаблені нестачею живої сили і напружені безперервними російськими атаками на більш ніж 1000-кілометровому фронті.
За словами експертів, в останні місяці російські війська все більше зосереджуються на виявленні ослаблених і погано організованих українських підрозділів перед тим, як прорватися, кидаючи на поле бою десятки тисяч солдатів і бронетехніки.
«Росіяни промацують лінію фронту, щоб побачити, чи тримається батальйон, чи відступає», - сказав Микола Бєлєсков, військовий аналітик Національного інституту стратегічних досліджень в Україні. Як тільки вони «знаходять ослаблені батальйони і бригади», додав він, «вони тиснуть на них, незважаючи на втрати».
Прикладом стало захоплення Росією минулого тижня східного села Прогрес. Аналітична група DeepState, яка має тісні зв'язки з українською армією, заявила, що це захоплення відбулося після того, що вона назвала хаотичним українським відступом, оскільки солдати на північ від села були оточені росіянами і змогли вирватися лише після того, як проігнорували наказ командира не виходити з оточення, повідомляє DeepState.
Поспішний відступ, схоже, дозволив російським військам швидко захопити більшу територію. З моменту падіння Прогресу вони захопили понад 16 квадратних кілометрів території, згідно з картою поля бою DeepState.
Назар Волошин, речник Східного військового командування Збройних сил України, відмовився коментувати ситуацію.
Лейтенант Олександр Ширшин, заступник командира батальйону 47-ї механізованої бригади, яка була поспішно перекинута на допомогу українським військам у цьому районі, сказав Громадському, що безладний відхід призвів до непотрібних жертв. Він сказав, що можна було б краще організувати відступ і підготувати більш міцні оборонні лінії далі назад, щоб зупинити російський наступ.
Юрій Бутусов, український військовий журналіст, сказав, що Росія «атакує в першу чергу ті бригади, які мають найслабше командування та організацію».
«Коли атакують погано керовану бригаду, вона не може встояти», - написав він у Facebook.
Україна зіткнулася зі схожими проблемами на полі бою в останні місяці, коли її війська або опинилися в пастці хаотичних відступів, або недолугих ротацій, які дозволяють Росії швидко захоплювати територію.
Новоспечені українські піхотинці навчаються біля лінії фронту на сході Донецька. Росія часто намагається наступати і наступати, коли Україна проводить ротацію військ. Анатолій Степанов
В Авдіївці, східному місті, яке Росія захопила в лютому, українські солдати заявили, що нездатність виконати впорядкований відхід коштувала життів і призвела до полону багатьох солдатів. Приблизно через два місяці падіння Очеретиного, села на північний захід від Авдіївки, було частково звинувачено в тому, що українські війська не провели належну ротацію, внаслідок чого цей сектор залишився беззахисним.
Франц-Штефан Гаді, військовий аналітик з Відня, сказав, що «ротація зазвичай є найнебезпечнішим моментом» для армії, оскільки вона залишає позиції лише частково укомплектованими, коли солдати відступають.
За словами пана Гаді, постійне перебування безпілотників над полем бою робить ці ротації надзвичайно складними, особливо для України, чиї оборонні лінії і без того тонкі через нестачу живої сили. Росія часто намагається атакувати і просуватися вперед саме тоді, коли Україна проводить ротацію, сказав пан Гаді.
Пан Бєлєсков з Національного інституту стратегічних досліджень в Україні сказав, що російські наступальні дії поки що не призвели до «великих проривів», які б дозволили Москві захопити всю Донецьку область, що є однією з головних військових цілей Кремля.
Тим не менш, нещодавні успіхи Росії загрожують останньому оборонному поясу України в Донецькій області. Російські війська зараз знаходяться на відстані артилерійського вогню від ключової дороги, що з'єднує Покровськ з іншими українськими опорними пунктами в цьому регіоні.
«Ситуація критична, оскільки темпи просування ворога викликають занепокоєння», - сказав пан Бутусов.
