Співпраця між Тайванем і Сполученими Штатами набирає обертів у відповідь на зростаючу загрозу з боку Китаю, який лідирує у виробництві комерційних безпілотників. Представники урядів та бізнесу обох країн намагаються зміцнити позиції Тайваню у світовій ланцюжку постачання дронів.
Занепокоєні зростаючою потужністю Китаю у масовому виробництві безпілотних літальних апаратів, американські та тайванські компанії, а також урядовці активізують спільну роботу над створенням повітряних та морських безпілотників, які можуть стати ключовими для оборони Тайваню.
На Тайвані відбулися кілька днів переговорів, які завершилися в середу, під час яких більше ніж два десятки американських компаній, що займаються виробництвом дронів та технологій для боротьби з безпілотниками, зустрілися з тайванськими фірмами. Ці переговори, організовані Міжнародною торговою адміністрацією США, свідчать про зростаюче занепокоєння Вашингтона та Тайбея через лідерство Китаю у виробництві комерційних безпілотників. Китай претендує на Тайвань як на свою територію, і військові безпілотники можуть суттєво підірвати обороноздатність острова у разі можливого вторгнення або атаки з боку Пекіна. Тайвань планує розширити кількість військових безпілотників, щоб зменшити цей ризик.
Тайванські чиновники сподіваються, що їхній острів стане важливим гравцем у ланцюжку постачання дронів для Сполучених Штатів та їхніх союзників, повторивши успіх Тайваню у виробництві передових напівпровідників. Представники США, своєю чергою, прагнуть зменшити залежність від китайських безпілотників та компонентів, використовуючи виробничі потужності Тайваню. Обидві сторони вивчають уроки з полів боїв в Україні та інших зонах конфліктів, де безпілотники стали важливим засобом для атак і спостереження за силами супротивника.
"Вони мають певні можливості, і вони прийшли дізнатися про наші," — заявив міністр оборони Тайваню Веллінгтон Ку журналістам у Тайбеї минулого тижня, маючи на увазі американську делегацію. "Ми можемо стати частиною міжнародного ланцюжка постачання."
До американської делегації увійшли представники компанії Northrop Grumman, великого постачальника військового обладнання, а також компаній, які пропонують підводні безпілотники, обладнання для виявлення дронів та інші інновації в галузі безпілотних літальних апаратів (БПЛА). За повідомленнями тайванських ЗМІ, делегацію супроводжували представники Міністерства оборони США.
"Промислова співпраця між Сполученими Штатами та Тайванем є критично важливою для забезпечення безпеки ланцюжка постачання широкого спектра технологій," — йдеться у заяві пресслужби Американського інституту на Тайвані, який фактично є посольством США в Тайбеї.
Однак, на шляху до розширення ролі Тайваню у розробці та виробництві дронів для США та їхніх союзників можуть виникнути труднощі. Сполучені Штати виробляють більшість своїх військових безпілотників через оборонні контракти. Без більшої підтримки уряду маленькі тайванські виробники можуть стикнутися з труднощами у залученні достатнього фінансування для збільшення обсягів виробництва, а також з необхідністю проходження суворих перевірок безпеки для постачання деталей для американських військових дронів, зазначив Чен Куан-тін, тайванський законодавець з Чіаї, району, що розвиває виробничі та випробувальні майданчики для аеротехнологій.
Американські політики можуть бути обережними щодо надмірної залежності від Тайваню в постачанні деталей для дронів. Деякі побоюються, що промислові секрети можуть потрапити до Китаю. Якщо Тайвань опиниться під блокадою або атакою з боку Китаю, американські виробники дронів можуть втратити важливі компоненти.
"Ризики безпеки та захисту інтелектуальної власності реальні, але керовані за наявності належних заходів захисту," — зазначив Крейг Сінглтон, старший науковий співробітник Фонду захисту демократій, дослідницького інституту у Вашингтоні. "Співпраця з Тайванем є критично важливою, але вона повинна бути частиною ширшої стратегії, яка включає перенесення частини виробництва в більш безпечні місця. Таким чином, США зможуть використовувати можливості Тайваню, не наражаючи себе на геополітичні ризики."
Попри всі труднощі, спільне занепокоєння щодо військових технологій Китаю, ймовірно, сприятиме подальшій співпраці між американськими та тайванськими компаніями. "Поглиблення співпраці у сфері оборонної промисловості між нами може послати правильний сигнал Комуністичній партії Китаю: не поспішайте починати війну проти Тайваню," — заявив Хсу Єн-пу, заступник міністра оборони Тайваню, під час конференції з питань оборонної промисловості США і Тайваню у Філадельфії у понеділок, відповідно до стенограми, наданої міністерством оборони Тайваню.
Військові дрони Китаю дедалі частіше з'являються в небі поблизу Тайваню, а також здійснюють обльоти основного острова Тайваню, згідно з даними міністерства оборони Тайваню. Китай домінує на ринку комерційних дронів у Сполучених Штатах та багатьох інших країнах світу, лідером якого є компанія DJI, яка стверджує, що контролює 70 відсотків світового ринку. Попри прохолодні політичні відносини з Китаєм, дрони DJI користуються великою популярністю серед тайванських споживачів.
"Дрони DJI — найкраще сприймати як Huawei з крилами," — сказав пан Сінглтон під час недавньої презентації, порівнюючи DJI з китайським гігантом телекомунікацій. "Завдяки економічному тиску китайці створили національного чемпіона, який контролює наш поточний ринок."
Домінування Китаю на ринку ускладнює тайванським компаніям у сфері дронів можливість зростати до розмірів, необхідних для стійкості у періоди спадання замовлень на військову продукцію. Доступ до більшої кількості американських замовлень, як комерційних, так і військових, може допомогти подолати цю проблему.
"Ми розуміємо важливість підтримки власної індустрії БПЛА на Тайвані, і ми вважаємо, що партнерство може бути структуровано таким чином, щоб воно приносило користь обом сторонам," — зазначила Рене Карбоне Бардорф, віцепрезидент з маркетингу та комунікацій компанії AeroVironment, яка брала участь у торговій місії. У червні Держдепартамент США дав дозвіл AeroVironment на продаж Тайваню до 720 дронів Switchblade.
Міністерство оборони Тайваню минулого року заявило, що планує придбати 7 700 дронів у найближчі роки. Однак звернення до Тайваню за дедалі більшою кількістю деталей може збільшити витрати.
"Якщо раптом усі ці виробники перейдуть на виробництво на Тайвані, нам доведеться побачити, чи є рішучість усунути китайських постачальників деталей із індустрії дронів," — сказав Чен Кван-цзу, голова компанії Thunder Tiger, тайванської фірми, що брала участь у переговорах. "Я думаю, що це справді зводиться до позиції уряду."
Спільні зусилля США та Тайваню можуть стати вагомим кроком у зменшенні китайського впливу на світовий ринок дронів, зміцненні обороноздатності острова та посиленні безпеки міжнародних ланцюгів постачання.
