Після критики американських журналістів через відсутність костюма в Овальному кабінеті президент України Володимир Зеленський оновив свій гардероб, відмовившись від звичних хакі футболок і довгих рукавів у стилі військової уніформи на користь більш формальних, але не занадто офіційних чорно-сірих комбінованих образів.
Цей візуальний перехід став частиною його стратегії візуальної дипломатії, покликаної демонструвати солідарність із Збройними силами, але також відновити добрі стосунки з Вашингтоном, де особливу увагу приділяють діловому дрес-коду.
Під час своєї першої зустрічі з Дональдом Трампом у Білому домі в лютому Зеленський дотримувався консервативного «камуафляжного» стилю, але розмова переросла в суперечку щодо подяки за військову підтримку, а кореспонденти звернули увагу на відсутність краватки та піджака. Відтоді президент України поступово відмовився від класичних кольорів хакі й камуфляжу, натомість обираючи чорні field jackets із щільної тканини та сорочки в тон піджака.
За словами стилістів, саме такий look дозволяє поєднати риси військового стилю та державного лідерства, а також підкреслює прагнення Києва до тіснішої кооперації з союзниками.
Під час квітневого візиту на похорон Папи Франциска в Римі Зеленський був одягнений у чорний field jacket і чорну сорочку до самого коміра, але без краватки, що символізувало водночас жаль і рішучість.
У Лондоні, на зустрічі з прем’єр-міністром Великої Британії Кіром Стармером, він з’явився в схожому образі – піджак із чіткою лінією плечей і сорочка кольору темної воронячої гладі, підібрані бездоганно за кольором та фактурою. Навіть на вечері в палаці короля Нідерландів перед самітом НАТО в Гаазі український лідер демонстрував «ключовий елемент» нового гардеробу – чорний піджак із грубої вовни та сорочку з кольоровим відливом.
Ця зміна стилю викликала жваве обговорення у соціальних мережах та навіть в українському випуску ELLE, де написали про «новий різновид візуальної дипломатії» та відзначили, що такий look відображає баланс між прагненням до солідарності з військовими та необхідністю відповідати очікуванням західних партнерів щодо державного протоколу. Багато користувачів в інтернеті порівнюють його новий образ із класичними строгими кроями бізнес-костюмів, але без шарму офіційного дрес-коду: відсутність краватки і використання field jacket замінюють традиційну двійку костюм–сорочка.
Для багатьох українців такий вибір став сигналом того, що президент не просто реагує на критичні зауваження, а й формує власний стиль, здатний передати складні меседжі партнерським країнам. Стильний піджак, хоч і позбавлений елементів камуфляжу, натякає на готовність підтримувати мужність та рішучість на фронті, а одночасно проголошує прагнення до переговорів та дипломатичного вирішення. Дрес-код став важливим інструментом soft power у веденні міжнародних перемовин, особливо з США, де протокольна етикетка відіграє значну роль.
Зеленський неодноразово підкреслював, що стиль одягу – це не лише питання естетики, але й потужний символічний ресурс. На прикладі підготовки до зустрічей у Гаазі він показав, що можна збалансувати підтримку українських військових, відданість національним кольорам і візуалізувати українську державність в очах західних лідерів. Приклади подібних тактичних змін відомі в історії дипломатії: зовнішній вигляд керівника іноді є маркером його внутрішньої позиції та ступеня рішучості.
Утім, крім стилістичних елементів, ключовим залишається прагнення отримати від США нові гарантії постачання зброї. Хоча Дональд Трамп публічно не повернув риторику про припинення поставок від попередньої адміністрації Джо Байдена, зустрічі із застосуванням нового дрес-коду можуть допомогти передати важливість питання оборони та демонструвати вдячність без слів. Відповідні сигнали – як от вибір кольору, крою та аксесуарів – є частиною так званої fashion diplomacy, що доповнює традиційні інструменти міжнародного тиску та переговорів.
Аналітики зазначають: навіть невелика деталь, як-от металеві ґудзики на плечах field jacket або темний матовий відтінок сорочки, може сприйматися в політиці як натяк на міцність державних позицій, готовність до тривалих переговорів і відстоювання інтересів. Такий підхід допомагає пом’якшити образ українського війського лідера і представити його як державного керманича, здатного вести складні переговори з двостороннього рівня до рівня НАТО.
Попри те, що критика через одяг у США може здаватися формальністю, вона має вагу: згідно з дослідженнями мовленнєвого і візуального сприйняття, відсутність відповідного дрес-коду знижує довіру публіки до спікера на 15–20 %. Зеленський розуміє ці механізми і використовує їх на свою користь, доводячи, що у світі дипломатії дрібниць не буває.
З огляду на майбутні переговори зі Сполученими Штатами та зустрічі на рівні G7, G20 і самітах НАТО, Володимир Зеленський, найімовірніше, продовжуватиме вдосконалювати гардероб, експериментуючи з щільними тканинами, стриманими кольорами та елементами мілітарі-стилю. Проте при цьому він навряд чи повернеться до повноцінного костюма з краваткою, адже field jacket із чорної вовни та темна сорочка вже стали частиною його візуальної дипломатії нового покоління.
