Офіс президента Володимира Зеленського в суботу розкритикував українського головнокомандувача за те, що він публічно оголосив, що війна зайшла в глухий кут, припустивши, що такі коментарі сприятимуть російському вторгненню. Це був разючий публічний докір, який сигналізував про розкол між військовим і цивільним керівництвом, що намітився в цей і без того складний для України час.
Виступаючи на національному телебаченні, заступник голови Офісу президента Ігор Жовква заявив, що твердження генерала Валерія Залужного про те, що боротьба з Росією зайшла в глухий кут, "полегшує роботу агресору", додавши, що ці коментарі викликали "паніку" серед західних союзників України.
Водночас пан Зеленський не погодився з характеристикою бойових дій, яку дав генерал. "Час минув, люди втомилися, незалежно від їхнього статусу, і це зрозуміло, - сказав він на прес-конференції в суботу, додавши: "Але це не патова ситуація, ще раз підкреслюю".
Публічний осуд генерала Залужного пролунав наступного дня після того, як адміністрація президента замінила одного з його заступників, керівника Сил спеціальних операцій, який після звільнення заявив, що це звільнення застало його зненацька. Було незрозуміло, чи знав генерал Залужний, головнокомандувач Сил спеціальних операцій України, заздалегідь про заплановане звільнення.
Солдат 63-ї механізованої бригади на спірній ділянці фронту поблизу Кремінної Донецької області на сході України. Тайлер Хікс
Тріщина, що виникла між генералом і президентом, з'явилася в той час, коли Україна намагається вести війну, як у військовому, так і в дипломатичному плані. Її операції вздовж лінії окопів довжиною близько 1000 кілометрів не принесли жодних успіхів, при цьому призвели до великих втрат з обох сторін, а Україна стикається з посиленими російськими атаками на сході. Водночас у деяких європейських столицях та серед членів Республіканської партії у США посилився скептицизм щодо допомоги Україні.
Керівництво України також стурбоване тим, що увага західних союзників переключилася на конфлікт між Ізраїлем і ХАМАС, а не на війну з Росією. "Війна на Близькому Сході, цей конфлікт відволікає увагу", - заявив пан Зеленський у суботу.
Навіть у той час, як українські солдати терплять в окопах, просочених осінніми дощами, чиновники і політики в Україні і столицях союзників перекладають провину за застій в українському контрнаступі, який розпочався в червні і просунувся лише на десяток кілометрів через густо заміновані поля. Американські офіційні особи натякають, що Україна винна в тому, що занадто широко розосередила свої сили; пан Зеленський заявив, що його армія не отримала достатньої кількості зброї для просування вперед.
Розмови про напруженість у відносинах між президентом і головнокомандувачем Збройних сил щодо стратегії та кадрових призначень ходять у Києві вже більше року, але раніше вони не виливалися у публічні суперечки.
Генерал Залужний не відразу прокоментував докір уряду та звільнення свого керівника Сил спеціальних операцій.
Поранений військовий з передової в Бахмуті лікується на Донбасі в четвер. Тайлер Хікс
Причиною порушення стала стаття генерала Залужного, опублікована в журналі "Економіст", в якій він стверджував, що розвідка з дронів та інші технології унеможливили механізовані напади з обох сторін. Він писав, що подальший прогрес є малоймовірним, і Україна не досягне "красивого прориву" у війні, не отримавши більш досконалого озброєння.
"Є труднощі, є різні думки", - сказав пан Зеленський під час зустрічі в суботу з Урсулою фон дер Ляєн, президентом Європейської комісії, яка здійснила несподіваний візит до Києва в суботу, щоб обговорити процес вступу України до Європейського Союзу.
"Я вважаю, що ми не маємо права навіть думати про те, щоб здатися, тому що яка альтернатива?", - додав він.
Хоча генерал Залужний явно не стверджував, що Україна програє війну, і зазначив, що Росія також не зробила жодного суттєвого прогресу, він визнав у своєму есе, що обидві сторони зайшли у "глухий кут". Він також написав, що вихід з глухого кута вимагатиме технологічного прогресу для досягнення переваги в повітрі, підкресливши роль безпілотників наступного покоління і засобів радіоелектронної боротьби.
У своїх коментарях в суботу пан Жовква, заступник в офісі президента, сказав, що зауваження генерала Залужного можуть відображати "дуже глибокий стратегічний план", але ризикують зашкодити військовим зусиллям України. Він сказав, що есе спонукало іноземних чиновників дзвонити і запитувати: "Що я маю доповісти моєму лідеру? Ви справді в глухому куті?". Він додав: "Чи цього ефекту ми хотіли досягти?"
Пілот і його штурман переглядають кадри на базі в Запорізькій області. Генерал Залужний стверджував, що безпілотна розвідка та інші технології унеможливили механізований штурм з обох сторін. Лінсі Аддаріо
Олексій Гарань, професор порівняльної політики Національного університету "Києво-Могилянська академія", вважає, що публічне висвітлення суперечки було не стільки політичним, скільки прагматичним, оскільки передавало комунікаційну стратегію президента у воєнний час. "Жовква говорить про те, що краще спілкуватися про це за зачиненими дверима", не викликаючи публічних дебатів у країнах-союзниках, - сказав пан Гарань.
Він додав, що помічники пана Зеленського можуть бути стурбовані тим, що протверезні висновки генерала Залужного можуть відштовхнути деяких союзників від надання військової допомоги.
Ознаки тертя з'явилися в п'ятницю, коли офіс пана Зеленського звільнив одного з головних заступників генерала Залужного, командувача Сил спеціальних операцій України, генерала Віктора Хоренка, без попереднього пояснення причин. У суботу міністр оборони України Рустем Умеров заявив, що він рекомендував звільнити Хоренка, але не буде пояснювати, чому, щоб це "не дало підстав ворогу послабити Україну".
Таке рішення декого спантеличило, оскільки генерал Хоренко здобув низку успіхів у нанесенні ударів у тилу ворога, включаючи ураження кораблів та інфраструктури Чорноморського флоту Росії в Криму, а також цілей на території Росії. Далекобійні удари і диверсійні операції спецназу підбадьорили українців.
Але польові командири і військові аналітики відзначили бурчання в лавах через те, що сприймалося як політично керовані стратегічні рішення, в тому числі запуск десантної висадки через річку Дніпро на півдні України, яка ще не забезпечила плацдарм на утримуваному Росією східному березі. Іншою точкою напруженості стало звільнення командирів батальйонів, які керували підрозділами в контрнаступі на півдні України влітку.
У січні знищили цивільну та військову техніку на березі Дніпра в Херсонській області. Ніколь Танг
Американські офіцери, які працювали з генералом Хоренком, були здивовані звісткою про його відставку і описали тісні та ефективні робочі стосунки з ним, за словами американських військових чиновників.
Згідно з Конституцією України, президент має право призначати і звільняти керівника спецпідрозділів, хоча ця посада безпосередньо підпорядковується головнокомандувачу Збройних сил. Звільнення генерала Залужного підірвало його авторитет.
Коментатори, в тому числі народний депутат України, заявили, що звільнення генерала Хоренка є найбільш значним і потенційно руйнівним політичним втручанням у військове переслідування на війні на сьогоднішній день.
"Звільнення виглядає як політичне втручання у збройні сили та їхні бойові дії", - заявила в інтерв'ю Соломія Бобровська, член парламентського комітету з питань оборони та розвідки. Пані Бобровська належить до опозиційної політичної партії "Голос".
"Це велика помилка, і вона матиме наслідки", - сказала вона в інтерв'ю. Вона припустила, що насправді звільнення успішного генерала з Адміністрації президента допоможе росіянам.
