Кофе давно перестал быть просто утренним напитком. Для миллионов людей это ежедневный ритуал, способ проснуться, сделать паузу или просто получить несколько минут удовольствия. Но за красивой упаковкой и знакомым ароматом иногда может скрываться совсем не тот продукт, на который рассчитывает покупатель.
Производители кофе могут удешевлять продукцию разными способами: менять сырьевой состав, использовать более дешевые сорта, увеличивать долю робусты, брать зерна с большим количеством допустимых дефектов или использовать более старое сырье. Об этом рассказала УНИАН кофейный технолог и национальный координатор SCA Ukraine Кристина Гавриш.
При этом не каждое такое изменение автоматически означает, что кофе плохой. Проблема возникает тогда, когда потребителю продают продукт под одним позиционированием, а фактически он получает значительно более дешевое сырье или даже товар с незаявленными компонентами.
Робуста — не значит плохой кофе
Одним из распространенных способов снизить себестоимость кофе является увеличение доли робусты. Однако само наличие этого вида зерна не должно быть поводом считать продукт некачественным.
По словам Кристины Гавриш, высококачественная робуста может иметь чистый, сладкий и интересный вкус. Ее используют и в качественных кофейных смесях, в том числе для формирования определенного вкусового профиля и плотности напитка.
Проблема начинается тогда, когда производитель выбирает самое дешевое сырье с дефектами исключительно ради экономии.
Поэтому надпись «100% арабика» сама по себе еще не является гарантией исключительного качества, так же как наличие робусты автоматически не означает низкий уровень продукта. Гораздо важнее происхождение зерна, его состояние, свежесть, качество обработки и прозрачность информации на упаковке.
Зачем кофе обжаривают слишком сильно
Еще один способ замаскировать недостатки сырья — более темная обжарка.
Сильная обжарка делает вкусовой профиль разных зерен более похожим. В результате часть особенностей конкретного сырья исчезает, а дефекты могут стать менее заметными.
Однако есть и обратная сторона. Слишком сильно обжаренный кофе часто приобретает резкую горечь, дымные, пепельные или горелые оттенки.
Именно поэтому очень темный цвет зерен не всегда говорит о насыщенном и качественном продукте. Напротив, чрезмерная «темнота» может быть сигналом того, что производитель пытался сформировать максимально однородный вкус из сырья разного качества.
Для покупателя это означает простое правило: если кофе имеет выраженный запах пепла, угля или горелого зерна, стоит задуматься, действительно ли такого вкусового профиля вы ожидали.
Где еще производители могут экономить
Экономия возможна не только на самом зерне. Большую роль играет упаковка.
Кофе очень чувствителен к воздействию кислорода и влаги. Если упаковка не обеспечивает достаточной защиты, зерна или молотый кофе быстрее теряют аромат, окисляются и постепенно становятся менее насыщенными.
То есть даже качественное сырье может потерять значительную часть своих свойств из-за неправильной или слишком дешевой упаковки.
Особенно важно обращать внимание на состояние упаковки в магазинах: она не должна быть поврежденной, деформированной или иметь признаки нарушения герметичности.
В случае молотого и растворимого кофе оценить качество еще сложнее, поскольку потребитель уже не видит самого зерна.
По словам экспертки, в сегменте растворимого кофе производитель может переходить от более дорогой сублимированной продукции к более дешевой агломерированной или порошковой. Это влияет на технологию производства и восприятие готового напитка.
Самый серьезный вариант — скрытые примеси
Наиболее серьезная проблема возникает тогда, когда в продукт добавляют компоненты, о которых потребителю не сообщают.
Речь, в частности, может идти о цикории, злаках или других веществах. Само существование таких смесей не является чем-то неправильным — если продукт честно продается как смесь и соответствующий состав указан на упаковке.
Но если товар позиционируется как чистый кофе, а дополнительные компоненты скрыты, это уже, по словам Гавриш, является фальсификацией.
Для покупателя это принципиальная разница. Человек имеет право знать, за что именно он платит.
Поэтому одним из самых простых способов защитить себя остается внимательное чтение этикетки. Стоит проверять состав, происхождение продукта, тип кофе и информацию о производителе.
Почему сейчас качество кофе становится особенно важным
Рынок кофе переживает непростой период. Производители сталкиваются с проблемами урожайности и сокращением мировых запасов зерна, из-за чего цены могут оставаться высокими.
В итальянской компании Luigi Lavazza SpA ранее прогнозировали, что высокая стоимость кофе может сохраняться как минимум в течение ближайших двух лет.
На этом фоне соблазн удешевить производство становится еще сильнее. Производитель пытается удержать конечную цену, а потребитель — найти продукт, который останется доступным.
Дополнительным фактором стали проблемы с экспортом кофе из Колумбии после мощного землетрясения, которое нарушило работу главного порта страны и заблокировало ключевые автомобильные маршруты. Колумбия является одним из крупнейших производителей кофе в мире и важным поставщиком высококачественной арабики.
В таких условиях покупателю особенно важно понимать, что именно он получает за свои деньги.
Кофе не обязательно должен быть дорогим, чтобы быть качественным. Но низкая цена часто означает, что производитель где-то нашел способ сократить расходы. И задача потребителя — понять, является ли это разумной оптимизацией или компромиссом с качеством.
Поэтому в следующий раз перед покупкой стоит смотреть не только на бренд и цену. Состав, тип зерна, степень обжарки, состояние упаковки и даже характер запаха могут рассказать о кофе гораздо больше, чем яркая этикетка.
