Протестувальники вимагають, щоб прем'єр-міністр Шейх Хасіна пішла з посади після 15 років правління, яке стає все більш авторитарним. Якщо насильство на вулицях призведе до нестабільності і хаосу, військові, які намагалися дистанціюватися від жорстокої реакції поліції протягом тижнів заворушень, безумовно, стануть центральним гравцем.
Так було і раніше. Армія Бангладеш має досвід організації переворотів і контрпереворотів. Але за останні кілька десятиліть військові стали відігравати менш відкриту роль у державних справах, частіше здійснюючи вплив з-за лаштунків.
Частково цей зсув приписують пані Хасіні. Її батько, перший лідер Бангладеш шейх Муджибур Рахман, а також більша частина її родини були вбиті під час смертоносного військового перевороту в 1975 році. За час свого правління вона укомплектувала керівні лави країни лояльними до неї людьми і надала їм доступ до прибуткових державних контрактів та інших видів бізнесу.
Крім того, існують міжнародні стимули для військових, які зробили значний внесок у миротворчі місії ООН, що дало їм ще один важливий побічний бізнес. Будь-яка участь у перевороті піддасть армію критиці - або остракізму - з боку Організації Об'єднаних Націй, чий керівник з прав людини відреагував на нещодавні вбивства закликом до стриманості і підзвітності з боку тих, хто має "командні повноваження".
Хоча армія була розгорнута на вулицях під час розгону протестувальників наприкінці минулого місяця, з'явилися повідомлення про дискомфорт у її лавах через це. Десятки колишніх старших офіцерів також виступили із заявою, в якій закликали військових не "рятувати тих, хто створив нинішню ситуацію" - дехто вважає, що в цій заяві йдеться про поліцію і воєнізовані формування, і, можливо, навіть про саму шейху Хасіну.
У неділю командувач армії генерал Вакер-уз-Заман зібрав старших офіцерів на нараду, яка була сприйнята як спроба розвіяти занепокоєння. У заяві, зробленій після зустрічі, армія заявила, що її командувач підтвердив, що "армія Бангладеш завжди стоятиме на боці народу в інтересах суспільства і за будь-яких потреб держави".
Якщо влада пані Хасіни стане неспроможною, аналітики вважають, що армія навряд чи вдасться до перевороту. Однак вона може спробувати допомогти в перехідному періоді з боку тимчасового уряду, як це сталося в 2007 році.
"Військовий переворот має серйозні міжнародні наслідки. І більше, ніж лідери, молоді офіцери вагаються, чи варто робити щось подібне", - сказав М. Н. Хан, відставний генерал бангладешської армії.
