У п'ятницю російські та українські війська четвертий день поспіль вели запеклі бої навколо прифронтового міста Авдіївка на сході України, що стало одним з найбільших військових наступів Москви за останні місяці.
Вище військове командування України заявило, що за минулу добу воно відбило понад 20 атак навколо міста, яке є опорним пунктом регіональної оборони і захоплення якого Росією полегшило б шлях до сусідніх, більших міст Покровська та Костянтинівки.
Місцеві чиновники розповіли про цілодобові бої та житлові будинки, перетворені на руїни внаслідок обстрілів, про сильні бомбардування та розгортання великої кількості військ і танків російськими військами.
"Це була гаряча ніч в Авдіївці", - сказав Віталій Барабаш, голова військово-цивільної адміністрації міста, в інтерв'ю українському телебаченню, додавши, що російські війська наближаються до району піхотою та завдають ударів артилерією. "Обстріли не припиняються ні вдень, ні вночі".
Атака на Авдіївку, вже спустошену російськими обстрілами під час війни, може свідчити про те, що Москва намагається повернути собі ініціативу на полі бою, після місяців оборони після того, як влітку цього року Київ почав контрнаступ на півдні.
"Ворог розглядає Авдіївку як можливість здобути значну перемогу і переломити хід бойових дій", - заявив у четвер Олександр Штупун, речник південних сил України.
Але як би не намагалися українські війська прорвати грізні оборонні лінії Росії на півдні, російським військам буде нелегко захопити добре укріплені позиції Києва навколо Авдіївки, яка знаходиться на лінії фронту відтоді, як підтримувані Росією бойовики захопили територію на сході України, в тому числі сусіднє місто Донецьк, у 2014 році.
Українська 35-та бригада морської піхоти на мінометній позиції в районі Авдіївки Донецької області на сході України. Тайлер Хікс
Українські військові стверджують, що багато російських військових і бронетехніки вже знищено в ході штурму, в якому російські війська захопили менше двох квадратних миль, згідно з геолокаційними даними, проаналізованими Інститутом вивчення війни, вашингтонським аналітичним центром.
Пан Барабаш заявив, що російські війська намагаються оточити Авдіївку, яка знаходиться у стратегічній кишені, оточеній з півночі, сходу та півдня російськими позиціями.
Він повідомив про інтенсивні бої на північ і південь від міста, додавши, що за минулу добу один мирний житель загинув і ще кілька отримали поранення.
Але оточення Авдіївки, швидше за все, потребуватиме більше сил, ніж Росія виділила для наступу в цьому районі до цього часу, повідомляє Інститут дослідження війни.
З часом Авдіївка стала символом опору російському натиску. Вона витримала вісім років війни низької інтенсивності на сході України до початку вторгнення в лютому 2022 року, а тепер - півтора року потужних атак російської армії, які залишили місто в руїнах і змусили майже всіх його 30 000 мешканців тікати.
Українські сили тримаються завдяки авіаударам і постійним артилерійським обстрілам, використовуючи територію коксохімічного заводу як фортецю і копаючи окопи та бункери навколо міста.
"Авдіївка. Ми тримаємо наші позиції", - написав у четвер президент України Володимир Зеленський у своєму месенджері Telegram.
