"Якщо ми хочемо перемогти, якщо ми хочемо перемогти, якщо ми хочемо врятувати нашу країну і захистити її, ми повинні зняти всі обмеження", - сказав Зеленський разом з Генеральним секретарем НАТО Єнсом Столтенбергом в останні години саміту, на якому Україна отримала нові зобов'язання щодо військової допомоги для зміцнення своєї оборони проти Росії.
Раніше того ж дня президент Джо Байден оголосив про новий пакет військової допомоги і пообіцяв Зеленському: "Ми залишимося з вами, і крапка".
Хоча Зеленський публічно подякував за пакет допомоги і обіцянку лідерів НАТО, що Україна зараз перебуває на "незворотному шляху" до членства у військовому альянсі, він також забив на сполох: "Україна не зможе перемогти у війні з Росією, яка триває вже третій рік, якщо США не скасують обмеження на використання своєї зброї для нападу на військові об'єкти в Росії.
Адміністрація Байдена дозволяє Україні вести вогонь по російській території лише для того, щоб завдати удару у відповідь по російських силах, які атакують або готуються атакувати її, побоюючись, що ширше використання зброї американського виробництва може спровокувати Росію на розширення війни.
Але Зеленський наполягає на більшій свободі дій, щоб американська зброя могла використовуватися для ураження критично важливих військових баз і об'єктів у глибині російської території.
Заклики до скасування обмежень посилилися в останні місяці після військових успіхів Росії протягом місяців, коли політичні баталії в США затримували життєво важливу військову підтримку України.
Столтенберг і президент Франції Еммануель Макрон підтримали зусилля України, спрямовані на отримання більшої свободи дій у використанні зброї, наданої США. Якщо ми скажемо українцям: "Ви не маєте права досягати точки, з якої випускаються ракети, ми фактично скажемо їм, що ми постачаємо вам зброю, але ви не можете себе захистити", - сказав Макрон у травні.
У четвер Столтенберг заявив, що війна змінилася порівняно з першими днями, коли бойові дії заглибилися вглиб української території.
"Оскільки Росія відкрила новий фронт ... єдиний спосіб вразити військові цілі, військові пускові установки або аеродроми, які атакують Україну, - це вразити військові цілі на російській території", - сказав він.
Україна була в центрі уваги європейських і північноамериканських лідерів на саміті 75-річного військового альянсу, який був затьмарений занепокоєнням щодо зростаючої підтримки російського вторгнення з боку Китаю і Північної Кореї, а також розгортався під час бурхливого американського політичного циклу зі зростаючою стурбованістю серед демократів щодо здатності Байдена служити ще чотири роки.
Пізніше в четвер вся увага буде прикута до Байдена, який завершить саміт 32 лідерів НАТО у Вашингтоні прес-конференцією. Це дасть йому новий шанс довести американській громадськості, що він здатен працювати ще один термін після того, як його шокуючий провал на дебатах поставив під сумнів майбутнє його президентства.
На зустрічі тет-а-тет із Зеленським, яка відбулася раніше цього ж дня, Байден оголосив пакет військової допомоги восьмим за рахунком з моменту вступу на посаду президента, причому останній пакет включає 225 мільйонів доларів, у тому числі додаткову ракетну систему "Патріот" для посилення протиповітряної оборони України від смертоносного натиску російських авіаударів.
Система протиповітряної оборони "Патріот", вже друга, яку США надали Україні, є однією з кількох, оголошених цього тижня на саміті НАТО, і є частиною великої кількості обіцянок надати Україні зброю, щоб допомогти їй захиститися від російських атак, в тому числі однієї з найсмертоносніших за час війни цього тижня, яка влучила в дитячу лікарню в Києві.
Руйнівна ракетна атака напередодні саміту з нагоди 75-ї річниці НАТО підкреслила, що президент Росії Владімір Путін, можливо, ще деякий час не буде готовий до миру.
Коментуючи заяву союзників по НАТО про те, що Україна стала на "незворотній" шлях до членства, Дмитро Медведєв, заступник голови Ради безпеки Росії, яку очолює Путін, сказав, що Москва повинна зробити все, щоб "цей незворотній шлях України до НАТО призвів до зникнення або України, або НАТО, а краще обох".
Обіцяючи, що Україна одного дня стане членом Альянсу, лідери НАТО заявили, що вона може приєднатися до нього лише після війни з Росією і коли союзники погодяться, що вона виконала всі умови.
У четвер Зеленський також приєднався до лідерів країн-членів Альянсу на засіданні Ради Україна-НАТО - форуму, створеного рік тому для того, щоб 32 країни-члени Альянсу і Київ могли зустрічатися на рівних і ділитися занепокоєннями та інформацією.
На додаток до пропозицій посилення військової підтримки НАТО започаткувала нову програму з постачання військової техніки і координації тренувань для українських збройних сил, які перебувають в облозі. Члени НАТО також зобов'язалися зберегти нинішній рівень військової допомоги - близько 40 мільярдів євро (43,5 мільярда доларів) на рік - принаймні протягом року.
Шквал заключних подій на саміті НАТО відбувся наступного дня після того, як НАТО назвав Китай "вирішальним посібником" війни Росії проти України. Китай, у свою чергу, звинуватив НАТО у прагненні забезпечити безпеку за рахунок інших і застеріг західний військовий альянс не приносити такий же "хаос" в Азію.
