У той час як ізраїльські солдати масово стягуються до Гази, міністр оборони пообіцяв їм: "Зараз ви бачите Газу здалеку, але незабаром ви побачите її зсередини".
Проте, незважаючи на цю обіцянку міністра Йоава Галланта, не зрозуміло, коли Ізраїль здійснить наземне вторгнення. І якщо уряд вагається щодо входження в Газу - більше двох тижнів після нападу ХАМАСу, в результаті якого загинуло понад 1400 ізраїльтян, - то на це є вагомі причини.
На нас чекає свого роду тривала міська війна, з якою збройні сили країни не стикалися майже десять років, і яка переслідує політичну мету, що залишається незрозумілою, окрім перемоги над ХАМАСом, який контролює Газу, щоб він більше ніколи не міг загрожувати ізраїльським громадянам.
Саме по собі це є складним завданням, яке вимагатиме від ізраїльтян встановлення контролю над Газою для себе, і яке коштуватиме значної кількості крові, скарбів і міжнародного обурення смертями цивільних осіб.
І над усім цим нависає політична загадка того, що станеться з Газою після закінчення війни. Як Ізраїль зможе звідти вийти? Коли він ліквідує ХАМАС, якщо зможе, кому він передасть ключі? Якщо Хамас більше не буде керувати Газою, то хто буде?
На даний момент, кажуть ізраїльські чиновники, ці питання не є їхньою першочерговою турботою. Але вони будуть неминучими, навіть якщо Газа перейде під відповідальність нового ізраїльського уряду.
Бійці військового крила ХАМАС в секторі Газа минулого року. Mohammed Saber/EPA, через Shutterstock
"По правді кажучи, немає хороших варіантів для ізраїльського наземного наступу в Газі", - написав у своєму короткому аналізі Том Бекетт, генерал-лейтенант британської армії у відставці і виконавчий директор з питань Близького Сходу Міжнародного інституту стратегічних досліджень, - "Незалежно від того, наскільки успішною буде ця операція.
"Незалежно від того, наскільки успішною виявиться операція з розгрому ХАМАС як військової організації, політичний імператив ХАМАС і підтримка населенням опору триватимуть", - написав він. "Ізраїль або знову окупує Газу, щоб контролювати її, або, відступивши після наступу, поступиться територію людям, для яких опір є сенсом існування".
Контр-адмірал Даніель Хагарі, речник ізраїльської армії, заявив, що військові "зосереджені на цілях війни, визначених політичним ешелоном: розгром ХАМАСу і ліквідація його лідерів після різанини, яку вони вчинили в шабат".
"Ця організація не буде керувати Газою у військовому і політичному плані, - додав він.
Але хтось повинен це зробити. У цьому полягає слабкість ізраїльської стратегії, оскільки ХАМАС представляє політичну і релігійну ідею, яку неможливо демонтувати, і це організація, яка процвітає завдяки своїй репутації серед палестинців, які підтримують збройну боротьбу і "мучеництво" проти Ізраїлю.
"Навіть якщо Хамас зазнає військової поразки, його неможливо нейтралізувати, - каже Ліна Хатіб, директор Інституту Близького Сходу при Лондонському університеті SOAS. "Те, що існування або легітимність ХАМАС пов'язана з його військовими успіхами, не відповідає дійсності. Він може зазнати військової поразки і залишитися політично значущим, - сказала вона. "Він може представити будь-яку оборону як героїчну мученицьку смерть заради звільнення палестинського народу".
Дим піднімається після удару Ізраїлю на півночі сектора Газа цього місяця. Самар Абу Елуф
На думку Лоуренса Фрідмана, почесного професора військових досліджень Королівського коледжу Лондона, виклик для Ізраїлю полягає в тому, щоб "узгодити свої військові засоби з політичними цілями". Яким би компетентним не був військовий, сказав він в одному з інтерв'ю, занадто амбітна політична мета призведе до розчарування або провалу.
Прикладів цьому безліч, в тому числі американські військові перемоги в Іраку і Афганістані в ім'я широких і амбітних політичних цілей, таких як демократизація і гендерна рівність, які закінчилися невдачею. Легкі завоювання закінчилися довгими, жорстокими кампаніями проти місцевих ополченців і радикальних ісламістських бойовиків, які знали територію, жили серед населення і не підкорялися Женевській конвенції чи правилам війни.
А уряди, створені американцями, потребували величезних і постійних обсягів західних грошових коштів і військової підтримки, щоб вижити.
Пан Фрідман написав про деякі з його занепокоєнь у "Файненшел Таймс". Ізраїльтяни, сказав він у наступному інтерв'ю, ризикують мати подібну долю. "Вони поставили перед собою амбіцію, яку надзвичайно важко задовольнити, тому що навіть якщо вони завдадуть сильного удару по ХАМАСу, вони не зможуть зупинити його регенерацію", - сказав він. Ізраїль не може окупувати Газу нескінченно і не хоче цього робити, сказав він, додавши: "І він не може витіснити населення до Єгипту, який також не хоче мати нічого спільного з Газою".
Тому без чіткої політичної стратегії, сказав пан Фрідман, "важко зрозуміти, чи це кудись призведе".
У серпні 2014 року, після серйозного конфлікту між Ізраїлем і ХАМАСом, у конфіденційному документі, були висловлені ідеї щодо того, що робити з Газою. У ньому пророчо зазначалося, що "повернення до статус-кво анте призведе до нової війни" і що Палестинська адміністрація "занадто слабка і розділена, щоб керувати".
Найкращим рішенням, як пропонувалося в документі, був би дозвіл силам Організації Об'єднаних Націй контролювати кордони Гази в той час, як палестинські ополченці будуть розпущені і роззброєні, а ізраїльська і єгипетська блокада Гази буде поступово знята. У 2014 році в документі припускалося, що ХАМАС все ще контролюватиме Газу, але в обмін на це може погодитися пом'якшити свою поведінку.
У документі також зазначається, що існуючий Орган ООН з нагляду за виконанням умов перемир'я, заснований у 1948 році, зберігає юридичний мандат на патрулювання Гази, хоча він і припинив свою діяльність у 1996 році після укладення угод в Осло. Згідно з реконфігурованим мандатом, ОНВУП може як патрулювати кордони Гази, так і допомагати роззброювати бойовиків, тоді як інший існуючий міжнародний комітет координуватиме донорську допомогу.
Дев'ять років потому цей документ може слугувати відправною точкою. Якщо ХАМАС і подібні угруповання будуть знищені в Газі, як обіцяє Ізраїль, можливо, UNTSO зможе допомогти зберегти мир і всередині Гази, як свого роду додаткові поліцейські сили, поки статус і авторитет Палестинської автономії там якось відроджуються.
Дискусія 2014 року була реальною, сказав Роберт Серрі, голландський дипломат, який працював спеціальним координатором ООН з питань близькосхідного мирного процесу. "Ми сподівалися, що Палестинська адміністрація може бути повернута", - сказав він.
Хоча зараз це так само нереально, як і тоді, кожного разу "ми дозволяли ситуації повертатися до статус-кво", з крихким припиненням вогню і "мінімальними домовленостями, щоб утримати Газу на плаву", - сказав пан Серрі.
Тепер, сказав він: "Я сподіваюся, що Ізраїль засвоїть урок. Якщо вони продовжуватимуть ігнорувати палестинське питання, воно час від часу вибухатиме, питання лише в тому, коли".
Ізраїльські солдати несуть тіло людини, яка була вбита в кібуці Кфар-Азза в суботу. Ронен Звулун/Reuters
Ізраїль вже намагався зняти з себе відповідальність за Газу і зазнав невдачі. Його політична відповідь на питання про те, хто буде керувати Газою, виявилася хибною, і він, по суті, викинув ключі від Гази на вулицю.
У 2005 році, коли Ізраїль вивів усі свої війська і громадян з Гази, він передав там владу Палестинській адміністрації Махмуда Аббаса, в якій домінував ФАТХ. Але наступного року ФАТХ програв вибори до парламенту Хамасу, а в 2007 році, коли ФАТХ розірвав угоду з Хамасом, Хамас захопив владу в Газі в результаті короткої і жорстокої громадянської війни, розділивши палестинців не тільки територіально, але й політично.
У нинішньому конфлікті Ізраїлю доведеться контролювати те, що залишилося від Гази, і утримувати там гарнізон ізраїльських військ доти, доки політичне рішення не дозволить їм піти, що розтягне армію, особливо якщо Хезболла відкриє другий фронт з півдня Лівану або якщо на окупованому Західному березі станеться сплеск насильства між ізраїльськими поселенцями і палестинцями.
Звичайно, якщо міські центри Гази будуть розгромлені, а наземні операції призведуть до переміщення значної частини населення, ізраїльським військовим буде легше контролювати Газу без її повної окупації, вважає пані Хатіб з SOAS. "Це тактика війни, яку використовують інші режими на Близькому Сході", - сказала вона, посилаючись на президента Сирії Башара аль-Асада і його тактику випаленої землі проти своїх опонентів.
Пан Бекетт погодився. "Жорстокість може зменшити кількість людей, необхідних для боротьби з повстанцями", - написав він, посилаючись на придушення опору в 1982 році в Хамі колишнім сирійським президентом Хафезом аль-Асадом. Його син, "Башар Асад, підтримуваний Росією, застосовує невибіркову жорстокість протягом всієї громадянської війни в Сирії", - додав він.
У той час як світ шокований вбивствами, скоєними ХАМАС, і, ймовірно, дасть Ізраїлю більше часу, ніж у минулому, щоб перемогти ХАМАС, вже лунають заклики до Ізраїлю дотримуватися Женевської конвенції і правил ведення війни, в тому числі з боку президента Байдена і держсекретаря Ентоні Дж.
Неминучі смерті і поранення цивільних осіб, як це було завжди, в кінцевому підсумку призведуть до значного тиску на Ізраїль з метою проведення переговорів про припинення вогню, тиску, особливо з боку Вашингтона, який може стати занадто сильним, щоб його можна було витримати до того, як Ізраїль досягне своєї заявленої військової мети.
Ізраїль вже намагається підготувати своїх прихильників по всьому світу, і особливо в США, до того, щоб протистояти такому тиску і припинити свою операцію до того, як ХАМАС буде ліквідовано.
Підполковник Джонатан Конрікус, речник ізраїльських військових, нещодавно закликав Американсько-ізраїльський комітет зі зв'язків з громадськістю, проізраїльську лобістську групу, що базується у Вашингтоні, залишатися з Ізраїлем, незважаючи на критику.
"Навіть коли справи стануть потворними і сцени з Гази буде важко переносити - не так важко, як те, що відбувалося в кібуці Беері і Кфар Аза, але їх буде важко переносити - тоді нам знадобиться підтримка кожного, хто любить свободу і хоче відстоювати те, що правильно", - сказав полковник Конрікус в інтернет-трансляції, маючи на увазі два ізраїльських села, де ХАМАС вбивав мирних жителів.
У минулому, за його словами, після "невеликого вікна міжнародної легітимності і підтримки" громадська думка змінювалася, "і сильні країни світу змушували Ізраїль обмежувати його пересування. Ми бачили це, і, на жаль, це те, з чим ми стикалися в минулому. Цього разу, - сказав він, - все має бути інакше".
Захід сонця над зруйнованими будинками в Бейт-Хануні, в секторі Газа, видно з Сдерота, Ізраїль, у суботу. Сергій Пономарьов
