Білоруський лідер Олександр Лукашенко зробив ці заяви в інтерв'ю проросійському українському журналісту.
За повідомленням білоруського державного інформаційного агентства "Белта", Лукашенко заявив, що між ним і Путіним "ніколи не було жодних розмов про те, що Росія може вжити якихось дій проти України", доки вони не зустрілися в заміській резиденції російського лідера незадовго до вторгнення в лютому 2022 року. На той час Росія вже кілька місяців розгортала тисячі військових у Білорусі, озброюючи їх танками та артилерією, винищувачами та гелікоптерами, а також сучасними ракетними системами, і зосередила сили вторгнення на українсько-білоруському кордоні.
"І Володимир Путін сказав: "Якщо щось станеться..." Я запитав: "Слухай, а що може статися?" пригадав пан Лукашенко. За його словами, Путін відповів: "Ну, якщо щось станеться, прикрий мене, будь ласка".
Пан Лукашенко глибоко залежить від російського лідера в питаннях фінансової, паливної та безпекової допомоги, щоб зберегти власну владу. Хоча він поки що утримується від участі у війні в Україні, він погодився дозволити Росії розмістити тактичну ядерну зброю в Білорусі на початку цього року, а в червні уклав угоду про припинення короткочасного повстання бойовиків групи найманців Вагнера, що дозволило їм переїхати до Білорусі.
Пан Лукашенко також заявив в інтерв'ю, як повідомляє "Белта", що українська військова розвідка підтримувала прямий контакт з Білоруссю ще "кілька місяців тому", але президент України Володимир Зеленський наказав припинити цей зв'язок. Офіс пана Зеленського не відразу прокоментував це питання.
Інтерв'ю пана Лукашенка було опубліковане того ж дня, коли він приймав міністра оборони Китаю Лі Шанфу, демонструючи таким чином тристоронню дипломатію з колегою - і набагато потужнішим - російським союзником.
Пан Лі прибув до Мінська після виступу в Москві на початку цього тижня на конференції з питань безпеки, присвяченій зміцненню військових альянсів Росії за межами Заходу.
Китай використав зусилля Заходу з ізоляції Москви через її вторгнення в Україну як можливість стати найважливішим економічним і геополітичним партнером Росії. У четвер пан Лукашенко намагався зміцнити відносини Білорусі з Китаєм, заявивши, що сподівається, що візит пана Лі не буде останнім.
"Я дуже вдячний вам за підтримку у військово-технічному та військовому співробітництві", - сказав Лукашенко пану Лі, повідомляє Белта. "У цьому питанні ми покладаємося на наших друзів, в першу чергу, на Російську Федерацію і Китай".
