Коли США розгортають нову ініціативу для припинення війни в Україні, Катерина Богутська сподівається, що її 24-річний син не буде забутий у цьому процесі. Вона стоїть навпроти американського посольства в Києві, тримаючи зображення Ростислава – морського піхотинця та саксофоніста, який перебуває в російському полоні з 2022 року.
Як повідомляє газета Дейком, разом із нею на протест вийшли десятки інших родичів та друзів полонених українців. Вони вимагають, щоб під час переговорів із Росією питання обміну військовополонених залишалося ключовим.
"Якщо всі об'єднаються – наша сторона, американці, інші впливові країни – тоді результат повинен бути," – наголошує 46-річна Богутська, яка вже два роки чекає на повернення сина.
Україна та Росія регулярно проводять обміни полоненими, але в обмежених масштабах. Президент Володимир Зеленський запропонував здійснити повномасштабний обмін за принципом "всі-на-всіх", однак Кремль зволікає із відповіддю.
Колишній полонений, 34-річний моряк Роман Андрійченко, який провів 33 місяці у російській неволі, описує умови утримання як "неможливі для опису словами".
"Я хочу, щоб кожен обмін забирав більше людей. Я бачив, як це відбувається – у цьому немає жодних проблем. Що, немає достатньо автобусів або літаків, щоб вивезти хлопців?" – запитує він.
За його словами, ключовою перешкодою є не відсутність ресурсів, а брак політичної волі та відповідних домовленостей.
Адміністрація Трампа намагається пришвидшити завершення війни, проте це супроводжується значними змінами у підході Вашингтона. Після жорсткої зустрічі Трампа і Зеленського минулого тижня Білий дім заморозив військову допомогу Україні, а також призупинив обмін розвідувальною інформацією.
Цей крок розцінюється як частина стратегії примусу Києва до поступок у перемовинах з Москвою. Окрім припинення бойових дій, у фокусі американської дипломатії – доступ до українських природних ресурсів, зокрема рідкоземельних металів.
Такі зміни викликають занепокоєння серед українських родин, адже без зовнішнього тиску питання обміну полоненими може відійти на другий план.
"Було б страшно, якщо під час переговорів це питання відсунуть на задній план," – каже Богутська.
Україна та ООН неодноразово звинувачували Росію у жорстокому поводженні з полоненими. За повідомленнями правозахисників, у російських таборах застосовуються тортури, сексуальне насильство та психологічний тиск.
Москва відкидає ці звинувачення, але численні свідчення звільнених полонених підтверджують жахливі умови їхнього утримання.
42-річний Сергій Дорохов, електрик із передмістя Києва, був викрадений російськими військовими у березні 2022 року. Його дружина Оксана розповідає, що він потрапив у полон після того, як окупанти захопили їхній будинок.
"На жаль, наша сторона не може вплинути на Росію… Ми не маємо важелів тиску. Ми просимо американську сторону якось допомогти нам у цьому," – каже вона.
На тлі змін у політиці США європейські лідери намагаються виробити власну стратегію підтримки України. Під час останніх переговорів представники ЄС запевнили Київ у продовженні військової та фінансової допомоги.
Водночас у Брюсселі все голосніше лунають заклики до нової "ери військової готовності". У європейських столицях зростає занепокоєння, що можливе послаблення підтримки України з боку США призведе до дестабілізації регіону та посилення агресії з боку Росії.
Чи зможуть переговори у Саудівській Аравії забезпечити повернення українських полонених, поки залишається відкритим питанням. Родини затриманих сподіваються, що США використають свій дипломатичний вплив, щоб змусити Росію погодитися на масштабний обмін.
Попри дипломатичні зусилля, доля тисяч військовополонених та цивільних залишається невизначеною. Українці продовжують чекати на своїх рідних, сподіваючись, що вони не стануть жертвою великих політичних торгів.
