Віце-прем'єр-міністр з питань європейської та євроатлантичної інтеграції Ольга Стефанішина очолить українську делегацію на міжурядовій конференції в Люксембурзі, яка ознаменує офіційне відкриття переговорів щодо приведення законів і стандартів України у відповідність до законів і стандартів блоку з 27 країн.
Кількома годинами пізніше Молдова, яка подала заявку на вступ до ЄС після вторгнення Росії в Україну в лютому 2022 року і отримала статус кандидата через чотири місяці, візьме участь в окремій міжурядовій конференції, щоб офіційно розпочати свій власний процес вступу.
Україна також прагнула отримати статус кандидата одразу після вторгнення Росії. До червня 2022 року лідери ЄС швидко надали їй офіційний статус. Але відтоді справи просуваються повільніше, і до членства, якщо воно й настане, можуть пройти роки.
Переговори про вступ Туреччини тривають майже два десятиліття безрезультатно.
Тим не менш, початок переговорного процесу є ще одним потужним сигналом солідарності з Україною, який не обмежується мільярдною фінансовою підтримкою, наданою ЄС. Це також демонстрація підтримки Молдові, яка зіткнулася з власними проблемами у відносинах з Росією.
"Покоління нашого народу реалізують свою європейську мрію. Україна повертається до Європи", - заявив Зеленський в онлайн-пості після того, як у п'ятницю країни-члени ЄС погодилися розпочати переговори.
Міжурядова конференція у вівторок знаменує початок переговорів, але самі переговори навряд чи розпочнуться протягом кількох місяців.
Країни-кандидати повинні привести свої закони і стандарти у відповідність до стандартів ЄС у 35 сферах політики, відомих як глави, від вільного руху товарів через рибальство, оподаткування, енергетику і навколишнє середовище до судових прав і безпеки.
Для відкриття або закриття розділів необхідна одностайна згода всіх 27 країн-членів, що надає країнам ЄС широкі можливості вимагати більшого обсягу роботи або затримати процедуру.
Межуючи з членами ЄС - Польщею, Словаччиною, Угорщиною та Румунією, Україна у разі вступу випередить Францію і стане найбільшим членом блоку, змістивши центр ваги на схід. Як провідний виробник зерна, її вступ матиме величезний вплив на аграрну політику ЄС.
Разом з Молдовою Україна стоїть у довгій черзі кандидатів на вступ до ЄС - Албанія, Боснія і Герцеговина, Грузія, Чорногорія, Північна Македонія, Сербія і Туреччина - з багаторічними прагненнями до членства, які відчувають, що їх залишив позаду стрімкий прогрес Києва.
Україна хоче приєднатися до ЄС до 2030 року, але для цього вона повинна провести десятки інституційних та правових реформ. Цей страхітливий список очолюють кроки по боротьбі з корупцією, а також широкі реформи державного управління та судової системи.
