Сладкая газировка, лимонад, фруктовый пунш или спортивный напиток для многих давно стали привычной частью повседневного рациона. Однако новое масштабное исследование заставляет внимательнее взглянуть на такую привычку. Ученые обнаружили возможную связь между регулярным употреблением напитков, подслащенных сахаром, и повышенным риском развития рака желудка.
Как пишет The Independent, исследователи проанализировали данные о здоровье и образе жизни более 112 тысяч человек, за которыми наблюдали на протяжении нескольких десятилетий. За этот период у 278 участников развился рак желудка. При анализе данных ученые обнаружили определенную закономерность: у людей, которые регулярно употребляли сладкие напитки, заболевание встречалось чаще, чем у тех, кто пил их редко.
Авторы работы подчеркивают, что речь идет именно о выявленной связи, а не о доказанной причинно-следственной зависимости. Иными словами, исследование не доказывает, что сладкий напиток непосредственно вызывает рак. Однако полученные результаты стали важным сигналом для дальнейших научных исследований.
Особенно заметный результат получили среди женщин
Наиболее выраженная закономерность была зафиксирована среди женщин. Согласно данным исследователей, ежедневное употребление более одного напитка с добавленным сахаром — в частности пунша, лимонада или спортивных напитков — было связано почти с трехкратным повышением риска развития рака желудка по сравнению с женщинами, которые употребляли такие напитки редко.
Этот результат привлек особое внимание ученых, поскольку речь идет не об единичных случаях, а о закономерности, которую удалось проследить в крупной группе людей. При этом связь между употреблением сладких напитков и раком желудка наблюдалась как у женщин, так и у мужчин.
«Это первое исследование, которое демонстрирует связь между употреблением напитков, подслащенных сахаром, и раком желудка среди населения США», — отметил Эндрю Чан, один из авторов исследования, опубликованного в журнале Gastro Hep Advances.
По его словам, рак желудка остается пятой по частоте причиной смерти от онкологических заболеваний в мире. При этом ученым по-прежнему недостаточно известно о том, какую роль именно питание играет в развитии этого вида рака.
Почему ученые обратили внимание на фруктозу
Отдельно исследователи изучали состав сладких напитков, которые употребляли участники. Основным подсластителем в них была фруктоза. Более высокое потребление этого вещества также оказалось связано с большей частотой случаев рака желудка.
Это может иметь значение для понимания потенциального механизма, однако ученые пока не могут утверждать, что именно фруктоза становится непосредственной причиной повышения риска. На развитие онкологических заболеваний способны влиять десятки факторов — от общего рациона и массы тела до образа жизни, генетической предрасположенности и различных инфекций.
Интересно, что напитки с искусственными подсластителями продемонстрировали совершенно другую картину. Более высокое употребление низкокалорийных газированных напитков и напитков с искусственными подсластителями не было связано с повышенной частотой рака желудка.
А при чем здесь Helicobacter pylori?
Одним из известных факторов риска рака желудка является заражение бактерией Helicobacter pylori. Она способна длительное время жить в желудке и вызывать воспаление слизистой оболочки, а в некоторых случаях — способствовать развитию серьезных заболеваний.
Поэтому исследователи попытались выяснить, не объясняется ли обнаруженная связь между сладкими напитками и раком именно этой инфекцией. Для этого они оценили статус H. pylori у подгруппы из 940 участников.
Однако результаты не подтвердили такую версию: ученые не обнаружили связи между употреблением напитков с добавленным сахаром и инфицированием H. pylori. Это означает, что потенциальная связь между сладкими напитками и раком желудка может иметь другие механизмы, которые еще предстоит изучить.
Нужно ли полностью отказаться от сладких напитков?
Новое исследование не означает, что каждый человек, который пьет лимонад или газировку, обязательно столкнется с раком. Оно также не доказывает, что именно сахар является непосредственной причиной возникновения опухоли.
Тем не менее результаты вновь обращают внимание на проблему чрезмерного употребления сладких напитков. Их регулярное присутствие в рационе может увеличивать общее потребление сахара и калорий. Поэтому отказ от привычки ежедневно пить напитки с добавленным сахаром может стать разумным шагом в сторону более здорового питания.
Для обычного человека вывод может быть достаточно простым: необязательно ждать окончательных ответов на все вопросы науки, чтобы пересмотреть повседневные привычки. Вода, несладкий чай и другие напитки без добавленного сахара могут стать простой альтернативой.
При этом ученые подчеркивают необходимость новых исследований. Необходимо лучше понять, какие именно компоненты сладких напитков могут быть связаны с риском развития рака, имеет ли значение количество и продолжительность их употребления и какие биологические механизмы могут стоять за выявленной закономерностью.
Именно эти ответы в будущем помогут определить, насколько серьезным является потенциальный риск и какие меры действительно способны его снизить.
