Обрання Майка Джонсона спікером поставило під сумнів долю американської допомоги Україні, оскільки республіканець з Луїзіани, давній противник фінансування воєнних дій, опирається заклику президента Байдена включити гроші для Києва до великого законопроекту про надзвичайні витрати на подолання глобальних криз, у тому числі війни Ізраїлю проти ХАМАСу.
У телевізійній промові з Овального кабінету в четвер президент Байден пов’язав підтримку України та допомогу Ізраїлю. Том Бреннер
Додаткова допомога Україні, яка вважається життєво важливою для підтримки кампанії з відбиття російської агресії, перебуває в підвішеному стані з 30 вересня, коли законодавці відвернули закриття уряду, маючи в запасі лише кілька годин. Поспішаючи вкластися в терміновий термін витрачання коштів і зіткнувшись з бунтом республіканців у Палаті представників, лідери Конгресу залишили гроші для України поза короткостроковим законопроектом, щоб зберегти федеральне фінансування. Тоді вони вважали, що зможуть повернутися до цього питання, коли загроза закриття уряду залишиться позаду, і укласти двопартійну угоду про надання допомоги.
Але відсторонення через кілька днів представника Кевіна Маккарті, республіканця з Каліфорнії, від посади спікера і призначення пана Джонсона, правого республіканця, який в минулому голосував проти надання допомоги Україні, змінило динаміку. Зараз лідери стикаються з черговим дедлайном закриття уряду 17 листопада, і демократи в Конгресі, чиновники Білого дому та деякі провідні республіканці намагаються врятувати допомогу Україні.
Вони діють всупереч власній позиції пана Джонсона, а також значному тиску з боку рядових республіканців Палати представників, багато з яких розчарувалися у наданні додаткового фінансування Києву і хочуть зосередитися виключно на озброєнні Ізраїлю.
За кілька днів після свого обрання пан Джонсон дав зрозуміти, що не намагатиметься повністю заблокувати допомогу Україні, але також дав зрозуміти, що хоче розглядати її окремо від будь-якої допомоги Ізраїлю і накласти на неї жорсткі обмеження.
"Наш консенсус серед республіканців Палати представників полягає в тому, що ми повинні розділити ці питання", - сказав пан Джонсон про допомогу Україні та Ізраїлю в інтерв'ю в четвер Шону Хенніті з Fox News.
"Ми не збираємося відмовлятися від них, - додав пан Джонсон про українців, - але ми несемо відповідальність, відповідальність управителя над дорогоцінним скарбом американського народу, і ми повинні переконатися, що Білий дім забезпечує людям певну підзвітність за долари".
Новообраний спікер Палати представників Майк Джонсон (R-LA) посміхається, реагуючи на оплески членів Палати представників після обрання на посаду нового спікера в Капітолії США у Вашингтоні, США, 25 жовтня 2023 року. Елізабет Франц
Такий підхід суперечить позиції Білого дому, демократів у Конгресі та багатьох провідних республіканців, які вважають, що найкращий спосіб забезпечити фінансування обох воєн - об'єднати їх в одному великому пакеті. Запропонована Байденом сума в 105 мільярдів доларів включає 14,3 мільярда доларів для Ізраїлю і 61,4 мільярда доларів для України, а також кошти для Тайваню і безпеки кордонів США.
"Зрештою, все це буде пов'язано разом, і ми будемо голосувати за пакет", - сказав представник Майкл Маккол, республіканець з Техасу і голова Комітету у закордонних справах, який працював над тим, щоб переконати пана Джонсона ухвалити такий захід.
Але пан Маккол визнав, що, враховуючи тиск всередині його власної партії, пан Джонсон може діяти вже наступного тижня, щоб проштовхнути законопроект про надзвичайні витрати, який покриває лише Ізраїль.
З початку війни пан Джонсон регулярно висловлював похвалу і молився за боротьбу України проти Росії, але він голосував проти чергових надзвичайних заходів. Десятки республіканців у Палаті представників зайняли аналогічну позицію, і минулого місяця більшість з них, включно з паном Джонсоном, проголосували проти законопроекту про виділення Україні 300 мільйонів доларів на озброєння і підготовку її бійців.
Пан Маккол, представник Майкл Тернер, республіканець від штату Огайо і голова Комітету з питань розвідки, та інші провідні республіканці, які опікуються питаннями національної безпеки, намагаються переконати пана Джонсона, що його нова посада вимагає іншого підходу до зовнішньої політики, ніж той, якого він дотримувався дотепер. Під час зустрічі в четвер у Ситуаційній кімнаті зі своїми колегами-демократами та Джейком Салліваном, радником з питань національної безпеки, вони наголосили пану Джонсону, що якщо він просуватиме законопроект про фінансування лише Ізраїлю, він повинен надати Україні певні запевнення, що її важке становище у протистоянні з Росією не буде забуте.
"Це не те, чим ми хочемо грати в політику; це дуже нагальне питання національної безпеки", - сказав пан МакКоул після зустрічі. "Я думаю, що вихід з України був би жахливою помилкою".
Коментарі пана Джонсона до пана Хенніті свідчать про те, що він прийняв попередження близько до серця. Він пообіцяв не залишати Україну і зазначив, що якщо дозволити Росії перемогти, це підбадьорить інших супротивників США. Але він ще не уточнив, коли він може запропонувати пакет допомоги Україні, наскільки великим він може бути і які обмеження будуть включені в нього.
Сенатор Чак Шумер, демократ від штату Нью-Йорк і лідер більшості, пообіцяв, що його палата розробить законодавство, спрямоване на боротьбу з численними глобальними загрозами, в тому числі з Україною та Ізраїлем. Сенатор Мітч Макконнелл, республіканець від штату Кентуккі і лідер меншості, також наголосив на нагальності вирішення кількох криз одночасно, стверджуючи в кількох промовах і рідкісному телевізійному інтерв'ю, що Конгрес повинен схвалити допомогу як Ізраїлю, так і Україні, щоб протистояти Росії, Ірану і Китаю.
Але групи республіканців як у Палаті представників, так і в Сенаті намагаються перешкодити цьому.
У четвер п'ятеро республіканців на чолі з представником Флориди Майклом Уолцом, колишнім "зеленим беретом", написали лідерам Сенату листа, в якому застерегли їх від включення фінансування України в пакет допомоги Ізраїлю та південному кордону.
"Ми стурбовані тим, що президент Байден використовує екзистенційну боротьбу Ізраїлю як привід для того, щоб проштовхнути через Конгрес додаткові мільярдні витрати, замість того, щоб вирішувати найбільш нагальні надзвичайні ситуації в країні", - написали вони.
Окрема група в Сенаті на чолі з сенаторами Роджером Маршаллом з Канзасу і Джей-Ді Венсом з Огайо представила в четвер законопроект про надання військової допомоги тільки Ізраїлю.
"Ізраїль має досяжну мету", - написав пан Венс у меморандумі, який він розповсюдив серед республіканців Сенату перед внесенням законопроекту. "Україна - ні".
