Його відпочинок перервався всього через годину, коли почався новий бій, і старшому бойовому медику довелося знову вступити в бій у запеклій і тривалій перестрілці.
"Ми вели перестрілку понад 20 годин, - розповідає Історик, якого ідентифікують за військовим позивним. "Безперервні бої, штурми, евакуації, і ви знаєте, я впорався", - сказав він в четвер.
І ми всі з цим впоралися. Ми не дуже свіжі, і зараз нам потрібно набратися сил".
Його опис нещодавніх зіткнень і втома, яку відчуває він і його підрозділ, підкреслюють величезне навантаження, яке війна, що триває вже 21-й місяць, чинить на обмежені ресурси України і на її війська.
Солдати також знають, що Росія має набагато більшу армію і більше зброї та боєприпасів, що піднімає незручне питання про те, як Україна може коли-небудь дати відсіч окупантам раз і назавжди в найкривавішому конфлікті Європи з часів Другої світової війни.
Головнокомандувач Збройних сил України Валерій Залужний в інтерв'ю, опублікованому цього тижня, описав "патову ситуацію" на полі бою, додавши, що затяжна, виснажлива війна буде на користь Росії і може загрожувати самій державі.
За словами Залужного, лише нові можливості, в тому числі збільшення поставок від західних союзників, а також безпілотники місцевого виробництва, можуть змінити ситуацію на користь Києва.
Сувора оцінка високоповажного генерала збігається з початком сезонних дощів, які ускладнюють просування по багнистій місцевості, і слідує за літнім контрнаступом, в результаті якого було звільнено набагато менше території, ніж сподівався Київ.
Для тих, хто в окопах, виснаження неминуче, але мотивація залишається сильною.
Історик, який розмовляє з широким західноукраїнським акцентом, розповідає про свій похмурий досвід з переможною посмішкою.
На запитання, чи зміг би він продовжувати воювати ще рік, а то й два, він відповів: "Думаю, так: "Думаю, що так. Напевно".
Військовослужбовці 67-ї механізованої бригади Збройних сил України готуються до мінометного обстрілу позиції на лінії зіткнення поблизу Кремінної на тлі нападу Росії на Україну, Луганська область, Україна, 2 листопада 2023 року. Аліна Смутко
НЕУПЕВНЕНИЙ НАСТУП
Історик служить у стрілецькому батальйоні 67-ї механізованої бригади в Серебрянському лісі на Луганщині. Більша частина області окупована росіянами.
Земля навколо дороги до окопів поцяткована воронками від снарядів, а обвуглені дерева переламані навпіл від вибухів.
Подібні бої точаться вздовж лінії фронту від кордону з Бєлгородською областю Росії на північному сході до Чорного моря на півдні.
Історик сказав, що Росія зазнала "величезних" втрат у цьому районі; п'ятеро українських солдатів з евакуаційної групи також загинули внаслідок нещодавнього обстрілу неподалік, додав він.
Газета Дейком не змогла самостійно перевірити його інформацію про втрати, але десятки тисяч військових загинули в боях за 20 місяців конфлікту, який не має жодних ознак завершення.
Зосередившись на обороні на початку року, Україна розпочала контрнаступ у червні, намагаючись перехопити ініціативу і перерізати шляхи постачання Росії, просуваючись на південь до Азовського моря.
П'ять місяців потому ця мета залишається нездійсненною мрією - українські війська знаходяться на відстані 80-90 км від узбережжя, а розгалужена російська оборона поки що в основному залишається непохитною.
Більш значне просування вперед все ще можливе: минулого року російські війська швидко відступили з позицій в Херсонській області на початку листопада. Але наступальним операціям може завадити болотиста місцевість.
"Одна справа - пробігти 300 метрів до ворожої позиції в червні, і зовсім інша - коли ти по коліна в багнюці, в теплому одязі, захисному спорядженні, з рюкзаком запасного одягу", - сказав цього тижня полковник Олександр Попов, командир артилерійської розвідувальної бригади, чиї підрозділи також діють в цьому районі.
Пілоти безпілотників з його бригади виглядали менш втомленими, ніж піхотинці з сусідніх підрозділів.
Майкл Кофман, старший науковий співробітник Фонду Карнегі за міжнародний мир, сказав, що конфлікт досяг "перехідної фази", коли обидві сторони володіють ініціативою на різних ділянках фронту.
"Загалом, український наступ на півдні або досягнув кульмінації, або наближається до неї", - сказав він.
Військовослужбовець 67-ї механізованої бригади Збройних сил України 26-річний Історик з позивним "Історик" розпаковує мінометний боєприпас на позиції на передовій поблизу Кремінної, під час нападу Росії на Україну, Луганська область, Україна, 2 листопада. Аліна Смутко
АРТИЛЕРІЙСЬКА ВІЙНА
Основні бої вздовж фронту, протяжністю майже 1000 км (620 миль), точаться навколо східних міст Бахмут, Авдіївка та Куп'янськ, в той час як на півдні розгортаються два основних напрямки - один поблизу Оріхова, а інший на південь від Великої Новосілки.
За словами Попова, артилерія залишатиметься ключовою зброєю взимку, додавши, що вона є більш ефективною, коли цілі є більш статичними, а голі дерева погано маскують війська на землі, що стосується обох сторін.
Хоча полковник відзначив майже триразове зменшення кількості російських артилерійських обстрілів на Лиманській ділянці фронту минулого місяця порівняно з жовтнем 2022 року, деякі експерти кажуть, що обидві сторони мають обмежені запаси боєприпасів.
"Я відчуваю, що артилерійська перевага, яку Україна мала протягом більшої частини свого наступу, зараз відступає, і що наявність боєприпасів в Україні буде обмежена", - сказав Кофман.
"Росія також буде змушена заощаджувати боєприпаси, але тепер все більше отримуватиме вигоду від припливу поставок з Північної Кореї".
За межами поля бою Україна намагається вивести з ладу російські засоби ППО, авіацію і військово-морські сили за допомогою ракет дальнього радіусу дії, які постачає Захід, сподіваючись, що такі атаки ускладнять ворогу підтримку фронтових військ.
Росія, тим часом, продовжує бомбардування України за допомогою безпілотників і ракет в рамках того, що вона називає цілеспрямованою військовою кампанією, але що призвело до загибелі тисяч цивільних осіб і виведення з ладу інфраструктури, життєво важливої для тепло-, електро- і транспортного забезпечення.
Повернувшись до лісів навколо Лиману, 26-річний офіцер Захід сказав, що наступна фаза війни буде важкою і стане справжнім випробуванням характеру для військових.
"Ми виснажені, вони виснажені. Але їх більше, і у них більше техніки".
Поліцейський проходить біля пошкодженого житлового будинку на тлі нападу Росії на Україну в місті Авдіївка, Донецька область, Україна, 17 жовтня 2023 року. Євген Тітов
