Китайська судноплавна корпорація COSCO могла роками залишатися значно більшою загрозою для безпеки США та їхніх союзників, ніж здавалося на перший погляд. За даними американських представників, судна компанії можуть бути обладнані спеціальними прихованими системами, здатними збирати розвідувальну інформацію далеко за межами Китаю.
Про це повідомляє Reuters із посиланням на високопоставлених представників адміністрації президента США Дональда Трампа. Йдеться не про звичайні системи зв’язку чи навігації, які використовуються торговельними суднами, а про складні платформи, які потенційно можуть перехоплювати сигнали та отримувати інформацію про роботу військових сил інших держав.
Особливу увагу американської сторони привертає можливість використання таких систем біля узбережжя США. Торговельні судна регулярно переміщуються міжнародними морськими маршрутами, заходять у порти та проходять неподалік районів, де можуть працювати військові кораблі, літаки та інші системи американських збройних сил.
Торговельний флот як інструмент розвідки
На перший погляд, контейнеровоз, що прямує до порту, не викликає асоціацій із розвідувальною операцією. Його головне призначення — перевозити вантажі, а екіпаж займається навігацією та забезпеченням безпеки судна.
Однак саме масштаб китайського торговельного флоту створює потенційно величезні можливості для збору інформації.
За словами одного з американських чиновників, сучасне обладнання на суднах може дозволяти Китаю отримувати відомості про технології військового зв’язку, а також про розвиток систем шифрування. Якщо такі можливості справді використовуються системно, йдеться вже не просто про спостереження за окремими об’єктами, а про поступове формування великої бази даних щодо комунікаційних можливостей інших держав.
Для військових це особливо чутлива проблема.
Сучасна армія значною мірою залежить від захищеного зв’язку. Передача команд, координація кораблів і літаків, обмін даними між різними підрозділами, використання навігаційних систем — усе це потребує складної цифрової інфраструктури. Навіть фрагментарна інформація про те, як працюють такі системи, у руках потенційного противника може мати значну розвідувальну цінність.
Американські представники не розкривають, яке саме обладнання нібито встановлене на суднах COSCO. Водночас вони наголошують, що мова йде про складні платформи збору розвідувальної інформації, а не про стандартне обладнання, необхідне для функціонування цивільного корабля.
Китай отримує не лише сигнали, а й картину морського простору
Окрема небезпека полягає в тому, що потенційні можливості таких систем не обмежуються перехопленням комунікацій.
Судно, яке постійно переміщується морськими маршрутами, фактично може стати мобільним пунктом спостереження. Воно здатне фіксувати активність у різних районах, збирати дані про рух суден і літаків та накопичувати інформацію про те, як функціонує конкретна ділянка морської інфраструктури.
Для Пекіна такі відомості можуть мати стратегічне значення.
Морські маршрути є критично важливими не лише для світової торгівлі, а й для військового планування. Саме морем переміщується величезна кількість ресурсів, військової техніки та продовольства. Через морські комунікації проходять ланцюги постачання, а поблизу узбережжя розташовані військово-морські бази, порти, логістичні центри та інші стратегічні об'єкти.
Тому інформація про те, які судна регулярно проходять певним маршрутом, де концентрується військова активність, як змінюється інтенсивність руху та які комунікаційні системи використовуються, поступово складається в набагато більшу картину.
І саме ця картина може бути ціннішою за будь-яке окреме перехоплене повідомлення.
COSCO вже опинилася під пильною увагою Вашингтона
Підозри щодо ролі китайського торговельного флоту в розвідувальній діяльності не виникли лише зараз.
У квітні 2025 року Військово-морський коледж США опублікував дослідження, у якому йшлося про ймовірне використання Китаєм рибальського та торговельного флоту для збору розвідувальної інформації та спостереження.
Цей підхід відповідає ширшій стратегії Пекіна, за якої цивільна інфраструктура може одночасно мати економічне та стратегічне значення. Китай володіє одним із найбільших торговельних флотів світу, а його судна регулярно присутні в ключових портах планети.
Таким чином, навіть невелика частина суден, яка могла б використовуватися для спеціальних завдань, потенційно отримує доступ до величезної кількості інформації.
У січні 2025 року Пентагон вніс COSCO до переліку компаній, пов'язаних із китайськими військовими. Це рішення саме по собі стало важливим сигналом для американського бізнесу та союзників Вашингтона.
Проте виникла парадоксальна ситуація: попри підвищену увагу з боку американського оборонного відомства, COSCO продовжує залишатися важливою частиною глобальної торговельної системи.
Судна компанії заходять до портів США, а сама COSCO має спільні підприємства, пов'язані з обслуговуванням контейнерних перевезень в американських портах.
І саме тут для Вашингтона виникає надзвичайно складна дилема.
США опинилися перед проблемою, яку неможливо вирішити одним рішенням
Якщо американська влада вважає, що китайські торговельні компанії можуть становити розвідувальну загрозу, логічним кроком виглядало б посилення контролю або обмеження їхньої присутності в американських портах.
Але будь-які масштабні обмеження матимуть економічну ціну.
COSCO — одна з найбільших судноплавних компаній світу. Її діяльність пов'язана з міжнародною логістикою, контейнерними перевезеннями та портовою інфраструктурою. Різке скорочення присутності компанії може позначитися не лише на китайсько-американських торговельних відносинах, а й на ширших глобальних ланцюгах постачання.
Тобто перед США постає вибір між двома ризиками.
Перший — допустити надмірне проникнення китайських компаній у критично важливу інфраструктуру та потенційне використання їхньої присутності для розвідувальних операцій.
Другий — надто жорстко перекрити доступ і створити додатковий удар по власній економіці та міжнародній торгівлі.
Саме тому питання COSCO набуває значення далеко за межами звичайної суперечки між Вашингтоном і Пекіном.
Торгівля та національна безпека зіткнулися в одній точці
Минулого року адміністрація Трампа вже розглядала можливість запровадження багатомільярдних портових зборів для китайських судноплавних компаній, включно з COSCO. Вашингтон пояснював ці кроки необхідністю підтримати американське суднобудування та відновити позиції США у сфері морських перевезень.
Однак після домовленостей Дональда Трампа та голови КНР Сі Цзіньпіна сторони взяли паузу в торговельному протистоянні. Термін дії відповідних домовленостей спливає в листопаді, а їхнє можливе продовження може стати однією з тем майбутніх переговорів лідерів двох країн.
На цьому тлі нові звинувачення щодо можливого шпигунства роблять ситуацію ще складнішою.
Якщо Вашингтон підтвердить, що цивільні китайські судна систематично використовуються для збору військової інформації, це може стати додатковим аргументом на користь обмежень проти китайського морського бізнесу.
Водночас Пекін категорично відкидає саму ідею того, що китайська влада змушує компанії або окремих громадян збирати чи передавати розвідувальну інформацію за кордоном із порушенням місцевого законодавства.
Посольство Китаю у Вашингтоні заявило, що уряд КНР не вимагатиме від компаній або фізичних осіб збирати чи передавати дані, інформацію або розвідувальні відомості, отримані за межами країни, якщо це суперечить законам відповідної держави.
Однак для американської сторони питання полягає не лише в тому, чи існує пряма команда від китайського уряду.
У центрі уваги опинилася сама можливість того, що цивільна інфраструктура, яка працює в іншій країні, потенційно може бути використана для отримання стратегічних даних.
Нова епоха розвідки може виглядати зовсім не так, як у фільмах
Найбільш тривожний аспект цієї історії полягає в тому, що сучасне шпигунство дедалі менше нагадує класичні операції спецслужб.
Для збору інформації вже необов'язково запускати спеціальний літак, відправляти розвідувальний корабель або проводити складну та ризиковану операцію. Іноді достатньо мати присутність у правильному місці, необхідне обладнання та можливість протягом тривалого часу накопичувати дані.
Торговельне судно саме по собі не виглядає загрозливо. Воно може перебувати в міжнародних водах, виконувати звичайний комерційний маршрут і перевозити тисячі контейнерів.
Але якщо припущення американських чиновників підтвердяться, така платформа може одночасно виконувати ще одну функцію — спостереження.
І саме це змінює правила гри.
Одна операція може дати небагато. Проте тисячі рейсів, виконаних протягом років, здатні створити величезний масив інформації. Зібрані дані можна порівнювати, аналізувати та використовувати для виявлення закономірностей.
У результаті те, що окремо здається незначним сигналом, поступово може перетворитися на повноцінну розвідувальну картину.
Для США це означає необхідність переглянути саме поняття безпеки критичної інфраструктури. Йдеться вже не тільки про військові бази чи секретні об'єкти. Потенційна загроза може бути присутньою там, де перетинаються торгівля, логістика, технології та міжнародне судноплавство.
І чим глибше китайський бізнес інтегрований у світову економіку, тим складніше провести чітку межу між економічним партнерством і питаннями національної безпеки.
Саме тому історія навколо COSCO може виявитися набагато масштабнішою, ніж черговий епізод американсько-китайського протистояння. Якщо американські звинувачення отримають додаткові підтвердження, Вашингтон буде змушений вирішувати принципове питання: наскільки далеко можна дозволяти іноземним компаніям проникати в торговельну та портову інфраструктуру, якщо існує ризик її використання для стратегічного збору інформації.
І відповідь на це питання може вплинути не лише на відносини США та Китаю, а й на правила роботи глобальної морської торгівлі на роки вперед.
